3D打印是近几年才开始逐渐走入消费级市场。国家领导人习近平主席、李克强总理多次在重要场合提及3D打印，越来越多的资本和人才涌入3D打印行业，让我们身在其中的创业者明显感觉到行业热潮来临。

     2016年以前，3D打印行业还是以销售3D打印机为主和围绕3D打印衍生出来的教育、培训及相关市场需求。与此同时，3D打印尝试向食品、陶瓷、珠宝等领域拓展，其中食品因为最贴近生活，获得较多关注。

食品3D打印在消费升级背景下应运而生

      食品3D打印机，是一款可以把食物“打印”出来的机器。它使用的不是普通打印机的墨盒，而是把食物的材料和配料预先放入容器内，再输入模型，余下的烹制程序会由它去做，输出来的不是文件，而是真正可以吃下肚的食物。

早期食品3D打印就由政府支持的研究机构开发。据荷兰媒体2012年10月23日报道，食品3D打印机在埃因霍温举办的一个展会上首次亮相，引起诸多食品厂商和普通民众的兴趣。2013年美国国家航空航天局(NASA)并决定研发可以打印披萨的3D打印机，以改善宇航员的膳食水平。

   此后的两年内，部分企业开始尝试食品3D打印领域的商业化探索。2014年年初，行业巨头3DSystems公司曾经与著名巧克力品牌好时合作，开发了全新的食物3D打印机，可以支持巧克力、糖果等零食打印。然而这些色彩绚烂的打印糖果造价不菲，其食品3D打印业务发展的并不顺利，2016年年初传言关掉消费级3D打印市场。与此同时，一家英国公司Chocedge，已经研发出巧克力边打印机。

2015年台湾三维国际在拉斯维加斯的CES展会上发布这款FDM食品3D打印机，不过在大陆市场难觅踪影。

2015年9月份德国知名的糖果制造商Katjes用3D打印技术开启了“神奇糖果工厂”。

此后，各种类型的食物打印机开始出现，然而始终没有推广和普及开来。

    2015年开始，国内也有部分公司开始尝试推出食品3D打印机，由于材料的限制，食材较为单一，通常为巧克力和面糊类产品。食品3D打印机虽然在一定程度上能够满足大家猎奇心理，却没有发挥实际的价值。

     3D打印技术已经出现30年了，食品3D打印机为什么最近几年才出现?根本原因是消费升级。随着社会发展，人们收入的稳步提升，大众消费结构也有着相应的升级，人们的饮食生活从原先的温饱生存型逐步转向享受型、体验型的消费形式。所以重享受、重个性化、重体验，将会是当下甚至未来的主要消费人群。而3D打印则为个性化、体验式饮食提供了一种全新的遐想。

食品3D打印将如何影响人们生活?

    烹饪历史是伴随人类发展历史的，如今食品工业已经是相当成熟，为什么还需要3D打印技术?食品3D打印将如何影响人们生活?

在我看来，食品3D打印技术能够实现部分传统工艺不能或不愿做的事情。

首先，食品3D打印技术能够做出传统工艺难以达到的造型效果。传统食品工艺造型依靠模具，而模具限制了食品的造型，例如镂空和不规则形状。3D打印的分层制造、一体成型则极大的拓展了造型丰富程度。 

  其次，食品3D打印在小批量定制上更具经济和效率优势。食品工厂的流水线生产通过标准化大批量生产降低成本，无法满足中小批量的定制需求。而3D打印不会浪费物料，速度也更快，甚至可以根据每个人需求私人定制，这是传统工艺无法想象的事情。3D打印技术让中小批量的需求得以释放，以去年中秋为例，时印科技将第一次尝试应用于月饼生产，定制月饼一经推出便反应热烈。不到一个月便接到数十万订单，被迫提前停止。客户以中小企业居多，也不泛阿里巴巴、银乐迪、香港商会等大公司和单位。

未来，3D打印深入结合食品领域则有更多的想象空间：通过3D打印改变食品内部组织结构，使食物质地的松软，容易咀嚼吞咽、高效吸收;通过3D打印数字化制造，精确营养配比，均衡日常膳食等等。