突破3D打印锻件的世界性难题后 中国企业能否创造奇迹?
华中科技大学张海鸥教授的团队,今年首次利用3D打印技术生产出了完整锻件,为3D打印成套设备奠定了基础。用3D打印技术生产整台汽车?在克劳斯·施瓦布的《第四次工业革命》中,有84%的受访者认为这一3D打印的引爆点会在2025年之前出现。
事实上,通用电气公司生产的明星产品LEAP喷气式发动机,已确认将配置完全由3D打印技术制造的燃油喷嘴。而华中科技大学张海鸥教授的团队,今年则在世界上首次利用3D打印技术生产出了完整锻件,为3D打印生产成套设备奠定了基础。
传统的制造工艺多为减材制造,3D打印则是一种增材制造技术,它让产品研发速度加快、从设计到制造的周期缩短,同时使得复杂精细部件的制造更加简单。正因这些特质,在传统制造业寻求降低成本、提高生产效率的工业4.0背景下,3D打印成为其中重要的突围途径之一。
目前,国内3D打印已在工业技术方面取得一定突破,张海鸥教授和他的团队正在推进3D打印锻件技术这一领域的商业化。成立不久的天昱智能,由张海鸥等主导,这家企业已经开始有部分订单,目前有2套设备正在运转,产品主要应用于新一代战斗机、舰船等军用领域。
健康和消费领域
除了工业之外,在可以预见的未来,3D打印在人类健康与消费品方面对人类社会的贡献将逐步增大。在《第四次工业革命》中,克劳斯·施瓦布认为,3D打印在未来还能制造人体器官,这将解决器官捐献供体稀缺等诸多问题。
2014年,北大第三医院成功将实际上首个3D打印人工椎体植入一位患者体内,以替换其颈椎的病变部位。近期,在爱尔兰国立高威大学的Cúram中心,科学家们开启了一个全新的项目,致力于研发3D打印肌肉和肌腱纤维,这将会在十年之内帮助肌肉损伤人群从伤病中恢复过来。
从国内上市公司的情况来看,在东方财富的行业分类中,有18家上市企业涉足3D打印业务。作为其中的典型企业,金运激光等正在3D打印消费应用领域进行有力的布局,该公司已在全国多地开设了多家以“记梦馆”为名称的3D打印体验店,为普通消费者提供个性、定制化的产品。还有一些企业正在开展医疗器械、义肢、义齿等医疗健康领域的探索。
中国企业的机会
不过,一个行业性的问题正在困扰国内3D打印企业。3D打印行业专家、滨湖机电董事长史玉升认为,在现有的技术条件下,原材料成为制约国内3D打印行业发展的重要因素。诸如,金运激光相对高端的3D打印产品,其原材料主要依靠进口,这也使相关产品目前的价格高企。
为解决这一问题,天昱智能已在使用国产的金属丝替代金属粉末,而武钢股份和鼎龙股份等,正在联合研究适宜工业化生产的3D打印材料;金运激光也在通过合作的方式寻求解决途径。
从目前涉足3D打印的上市公司来看,其在3D打印领域的业务规模并不大、且盈利艰难。而随着3D打印锻造领域的突破,国内企业再度抢占了一定的行业发展先机。
“3D打印要突破的,是能够与传统模具化高效生产的技术进行竞争,在提升产品质量的同时,也能做到效益上的突破。”张海鸥对证券时报记者表示,天昱智能还将进一步增扩产能,目标是实现产品的小型、中型规模化生产,并力争实现制造设备和技术向海外的输出。