在刚刚结束的里约奥运会上，世界各国的运动健儿无疑是奥运会的焦点。但在本届奥运会，除了运动健儿，就数3D打印技术的出镜率最高了。诸如3D打印跑鞋，3D打印义肢，3D竞速轮椅，3D打印运动衣等等，一一粉墨登场。在奥运会这样的实用科技前沿阵地频繁出境，仿佛也预示着3D打印技术将会在不久的将来进入我们的生活。

3d打印铝合金晶格结构

    而在铝行业，世界上的一些行业巨头也仿佛看到了3D打印技术的广阔前景，纷纷宣布即将投身3D打印事业。近期，俄铝集团(RUSAL)就宣布和全球最大的俄铝与全球最大的混合积层制造机器制造商DMGMORI的成员公司─—德国的SAUERGmbH公司签署了一项协议，双方共同发展可打印铝及铝合金的工业3D打印技术。有关技术将可为机器生产、航天及汽车行业的客户打印铝部件，这预示着这家世界铝业巨头将在3D打印领域处于行业领先地位。
    美国人也感受到了3D打印浪潮的到来。美国密歇根理工大学开放可持续性技术(MOST)实验室的研究人员启动了一个项目，以探索常见的铝合金材料在3D打印技术中的应用。关于该项目的论文《基于GMAW的3D金属打印技术在使用普通铝焊接合金作为原料时的结构属性关系》。这项研究的开始将会是铝合金3D打印走向生活的一个好的开始。
那么，3D打印与铝的“联姻”，究竟会给世界带来什么?
 3D打印机如何“打印”?
      3D打印机又称三维打印机(3DP)，是一种累积制造技术，即快速成形技术的一种机器，它是一种数字模型文件为基础，运用特殊蜡材、粉末状金属或塑料等可粘合材料，通过打印一层层的粘合材料来制造三维的物体。现阶段三维打印机被用来制造产品。逐层打印的方式来构造物体的技术。
     3D打印机的原理是把数据和原料放进3D打印机中，机器会按照程序把产品一层层造出来。3D打印机与传统打印机最大的区别在于它使用的“墨水”是实实在在的原材料，堆叠薄层的形式有多种多样，可用于打印的介质种类多样，从繁多的塑料到金属、陶瓷以及橡胶类物质。有些打印机还能结合不同介质，令打印出来的物体一头坚硬而另一头柔软。
3D打印会变革铝行业吗?
     3D打印带来了世界性制造业革命，以前是部件设计完全依赖于生产工艺能否实现，而3D打印机的出现，将会颠覆这一生产思路，这使得企业在生产部件的时候不再考虑生产工艺问题，任何复杂形状的设计均可以通过3D打印机来实现。这将大大提升精密仪器零部件的精度，令其运转更为精良，顺畅。
    这一重要特点体现在铝行业中就是可以使用专门定制的3D打印机用于铝制零件的加工，并且能将精度控制在微米级别。这一特点对于目前各种机械的铝合金零部件精制是关键性的，因此德国奥迪公司就专门购买了一批3D打印机，并称最终目标是“实现经过拓扑结构和工艺优化的小批量产品的高效生产”。
      俄罗斯的科学界及商界也在携手合作提升国家在全球3D打印市场的竞争力。宇宙飞船为国家级重点项目，特别是卫星的制造。制造高质素人造卫星3D打印机项目现正研发中，并获得俄罗斯联邦航天局Roscosmos(国家太空公司)及其他航天相关的俄罗斯企业及大学的支持。
      不久之前，位于俄罗斯索契、专为杰出的青年而设的全俄语教育中心Sirius曾向俄罗斯总统普京介绍3D打印机的样本。现时该型号经调整后已应用于国际太空站操作，制造适合的人造卫星。
      最近，JorisLaarman实验室推出了一款由3D打印制造的家具——“渐变铝制椅子”。这款椅子是使用少量的熔融铝合金并结合3D打印技术制成的，具有复杂的空间结构和美感，阐述了在数字时代的家具设计理念。下面就来欣赏一下这张3D打印的铝合金椅子的魅力所在吧。