投资金属3D打印粉末材料靠谱吗?
在3D打印行业中,金属3D打印的势头几乎是无可比拟的。金属3D打印已经成为3D打印行业中发展速度最快的部分。金属3D打印的迅速发展,同样增加了对于粉末原料的需求。因此,有的行业报告就指出,金属粉末已成为巨大商机,现在投资的话,必然获利巨大。报告还指出,Alcoa(美国铝业公司),一家大型金属铝生产商,将利用如今金属3D打印的好势头,大赚一笔。
这样的分析其实也是合乎情理的,原因如下:
·现在市面上已经出现了许多功能强大并且价格优惠的金属3D打印机;
·制造业,尤其是航天和自动化工业尝到了3D打印的甜头,已开始逐步普及金属3D打印技术;
·金属3D打印机的销量不断上升,生产商也不断增多;
·已经用上金属3D打印机的公司,必然需要购买金属粉末原料。
原因如此明显,然而细想开来,背后仍存在一些问题。
首先,金属粉末的产量并不多。尤其是与正常生产的块状金属相比,它的量更是少的可怜。到底有多少呢?比比就知道了,每年全球约生产83M吨的金属铝,具体是什么概念呢?相当于一块边长310m的正方体铝块儿。
换句话说,与如此巨大的产量的金属相比,3D打印用的金属粉末产量显得太微不足道了,对于经济和股市的影响,根本没法和传统金属相提并论。
其次,实际生产的金属3D打印机并没有那么多。的确,金属3D打印机的销量不断上涨,但这样的一台机器售价通常都超过50万美元。这样昂贵的价格,购买机器的公司自然不多,虽说销量增加,生产商总共可能也就卖出几台而已,全球每年也只能卖出几百台罢了。金属3D打印机的数量相对较少,即使是全天候开机,总共也用不了太多粉末原料。
最后,金属打印用的原料本来就少。普通机床制造零件时,通常要浪费金属原料的75%,而金属3D打印的最大优点就在于,它使用的原料更少!几乎可以说,零件本身是多少金属,原料就可以用多少金属。因此,从长远角度而言,导致了对于原材料的整体需求变小。
或许在5-10年后,当金属3D打印机在全球范围内普及,数量达到成千上万的时候,对于金属粉末的需求变大,那时投资最合适。然而,按照如今金属3D打印的发展速度,这5-10年还是非等不可。