走进吴江中瑞机电科技有限公司车间，10台3D打印设备有序排开，其中一台正在打印3D产品，其余几台均在“无产出”运行。

既然无产出，为何还要运行？中瑞科技董事长周宏志释疑：“这几台机器在做工艺性测试，这是我们技术研发的一项重要内容。”

周宏志介绍，在中瑞科技，每天保证约10台设备、20名工人专门从事工艺性测试。“仅测试所需的材料费，我们每年投入大约在500万元。”在周宏志看来，作为一家生产销售工业级3D打印设备的科技型企业，技术是“牛鼻子”。

牵住这个“牛鼻子”，让中瑞科技在制造业形势普遍低迷的情况下，销售实现逆势增长。销售3D打印设备从2013年的7台，到2014年的70余台，再到2015年的150余台，今年更是有望突破250台，产品远销日韩德美等国家。

3D打印终端设备是中瑞科技销售的主体，占其每年销售额近90%。周宏志介绍，现在，中瑞科技通过研发，每年有五六个新品推向市场，他们的产品之所以更具竞争力，主要体现在制件质量更好、尺寸更精确、运行更稳定等。“这也是我不惜重金放在工艺性测试上的原因。”周宏志说。

“新品研发自然是重中之重，但是，我们还拓展产业链致力于原材料的研发。”周宏志坦言，3D打印行业，原材料是竞争的关键之一，“以往的原材料，我们都是从国外采购或者与其他厂家合作，这是一笔不小的开支。”

为了扭转这样的局面，周宏志专门聘请一名博士带领团队研发原材料，去年8月，喜讯传来。“我们去年原本需要采购2000万元原材料，8月份之前已经采购了1200万元。8月份之后，我们使用自己研发的配方生产原材料，只花费了160万元，本来要花800万元的，现在降低了80%的成本。”

不仅如此，中瑞科技还通过原材料的研发及原材料品种的拓展，克服了设备与材料之间的“水土不服”，也给了客户更丰富的选择。

“一般而言，客户购买了我们的3D打印设备，也会选择我们的原材料。”周宏志说，原材料的费用从成本转化成了利润，卖出的设备还成了“印钞机”，设备卖得越多，消耗原料越多，目前，原材料一块的收益占据了企业年利润的30%。

在成本控制上，应用软件的研发也给中瑞科技节约了一笔不小的开支。以往，中瑞科技的应用软件靠购买国外的，周宏志不甘心，一心想研发具有自主知识产权的软件。最终，中瑞科技耗时8个月，于去年11月成功研发分层支撑数据处理软件，打破购买国外应用软件的壁垒。“每台设备需要一套应用软件，国外购买价为3万元人民币一套，按照今年销售250台来算，企业又省下了750万元。”周宏志说。