Affectiva 是 MIT 媒体实验室分离出的一家公司，重点研究情绪识别技术。它的技术已经被用于网络广告、政治投票等方面。现在，它首次把这项技术带入了电子游戏领域。通过 Affectiva 开发的插件，游戏开发者可以分析玩家的面部表情，了解玩家的情绪变化。这个插件适用于 Unity，一套拥有 450 万名开发者的游戏开发平台。

“在过去，作为游戏设计师的我们必须去做大量的猜测，” Flying Mollusk 的创意总监 Erin Reynolds 对 Fastcompany 网站说，“玩家是否乐在其中？玩家是否厌烦了？你必须制作一个满足所有人的游戏。”

这一切可能很快就会改变。

“许多游戏把情感当做体验的核心部分，” Affetiva 的联合创始人和首席科学官 Rana el Kaliouby 说，“通过我们的努力，在游戏中构建情感反应更容易了。”

Erin Reynolds 立刻认识到了这种技术的好处，并在心理惊悚游戏 Nevermind 上使用了它。“游戏能够激发非常特别而且复杂的情感，” Reynolds 说，“如果开发者能够了解这种情感，那么，他们就会发现许多新机会。我们可以与玩家进行双向交流。”

在融入 Affectiva 的技术后，Nevermind 能够了解玩家的害怕程度，并据此调整游戏难度。“这个游戏的理念是，让人们意识到自身内部那些微妙的压力和焦虑信号，” Reynolds 解释说，“如果玩家想要在游戏中取得进展，那么，他们必须意识到胃部收缩，或者紧张的感觉就要到来。”

其实，在使用 Affectiva 技术之前，Nevermind 游戏就已经尝试过一些反馈方法。通过生理感应器（玩家需要单独购买），他们可以测试玩家的心率，并对游戏做出调整。Affectiva 的技术只需要一个读取面部表情的网络摄像头。“感应器很擅于测试感情的强度，但是，它无法判断那种感情是积极还是消极。”

Affectiva 的产品策略主管 Gabi Zijderveld 说，除了调整游戏难度之外，Affectiva 的技术还能实时测试玩家对游戏的兴趣。“如今的游戏不测试它们对玩家的感情作用，” 她说，“通过使游戏更具参与性，开发者可以增加自己的成功机率，因为这是让玩家回头玩游戏的原因所在。”