文 | 旖媛

和Oculus的创始人Palmer Lucky 一样，VR创业者看到的不只是商机，更有心里对产品的执念。Jan Goetgeluk虽然谈不上对VR头显有多么的热爱，但他自己确确实实是一个游戏爱好者。和其他男孩子一样，他喜欢的游戏多是探险类、射击类的，但不一样的是，他不满足于坐在沙发上拿着控制手柄来指挥人物的前进后退，也不满足于只沉浸在VR设备中。他想动起来，让整个人和游戏融为一体。他知道全世界的男孩子都会喜欢这样的体验，而目前这个还是一块空白地，还有巨大的潜力。

Jan Goetgeluk本科和研究生都毕业于比利时的根特大学（Ghent University），主修机械工程，之后又在莱斯大学（Rice University）修MBA。创业之前，他在JP摩根做投资。机械师、投资人、管理者，他将这三个头衔运用的淋漓尽致。总公司在美国，但为了利用中国发达的制造业和较低的成本将公司开在珠海，负责元件的生产及组装；在JP摩根的工作经历为他们创业积攒了人脉，并拉来了大笔的投资；作为一名机械工程师，他对产品技术和体验的要求都相当苛刻。

Virtuix Omni为什么这么火？

Jan Goetgeluk对未来游戏发展方向的判断很准确——将虚拟的游戏变得更加真实，仅仅有Oculus Rift和HTC vive是绝对不够的——游戏玩家不会再满足于只靠视觉去体验虚拟游戏里的感觉，身体的移动和反馈等更直观的感受变的更加重要。

Virtuix Omni就想要达到这样的效果。它有一个直径为120cm的圆盘底座，中间呈凹型。使用时，玩家穿上特制的光滑底面的鞋子，朝四周的坡上行走或奔跑，每一步又会因为重力原因下滑到凹槽中，像是“太空步”。

鞋子上特制的Omni传感器是真正的高科技，这个传感器会将人的方位、速率和里程数据全部记录下来并传输到游戏当中，在虚拟世界中做出对现实反应的真实模拟。

虽然之前的三年Virtuix Omni一直是出于一年一跳票的状态，但每年重出江湖的时候都会给大家重新带来惊喜。

它是一个配件，但在很大程度上弥补Oculus Rift的不足。Oculus Rift最大的缺点就是无法感知玩家位置的移动，坐着玩炫晕感又会比较严重。虽然HTC vive能够允许用户在一个大型的房间中跑来跑去以模仿在游戏中的移动，但毕竟游戏中的空间是无限的，再大的房间也是有限的。而Virtuix Omni提供了一个没有边界的游戏环境，无论玩家怎么移动现实中都是在原地。

除了游戏运用在游戏中，这个特点还能够用来构建观赏情景。 2013年展出的时候，就被NASA用来和Oculus Rift结合在一起打造游览火星的虚拟现实环境。他们和Oculus签署协议得到了一个开发套件，然后将其和Curiosity火星车所获得的数据结合，加上头显，走在 Virtuix Omni上，就可以看到火星的 360 度全景立体影像了。

虽说是一款游戏外设，还兼有锻炼身体的功效，但最重要的是还是解决了VR眼镜引起的眩晕感。Jan Goetgeluk对这一功能很满意，他认为拿着手柄坐在沙发上玩游戏并不算是很好的游戏体验，这会使眼睛与身体产生分离感，眩晕感会阻碍长时间的使用。Omni将现实与游戏相结合，解决了眩晕感，能够让人更长时间感受游戏的快感。

三年跳票是在等Oculus Rift？

Virtuix Omni最早在2013年就有展出，并在Kickstarter上一举拿下超过100万美元的众筹款，今年年初又拿到了270万美元的投资，累计获得了超过3000万美元的融资。

这么吸金的产品却一直存在在发布会中。在2013年8月开始预定的时候就有报道称2014年3月开始出货，然而正式出货日期一推再推，直到2015年CES过后，当时的报道称展出的那款已经是最终消费版，正式发货日期也不远了。

随后就是Kickstarter上近一年的“我们的产品还在改进中”和“我们的产品还在生产线上”的消息。关于三年内的不断跳票，众多支持者也开始坐不住了。在其众筹页面下方的评论中，多数支持者都表达了对产品的迫求。有支持者说质疑自己没有从Virtuix得到任何发货时间的通知，自己只能通过博客和新闻得知第三季度发货的消息。最近的信息发布和回复都显示，Virtuix还在对产品做最后一步的升级改进。

直到2016初在拉斯维加斯的CES展上，它和Oculus Rift放在一起，吸引了大量的各国媒体和参观者进行体验，又重新成了当红炸子鸡。其公关经理Lorenzo Adams会后表示，目前的这一款还是测试版，会寄给部分预定者做最后的测试和反馈，正式的消费版今年第三季度会正式发布。

有媒体称，设备的不断改进更新需要时间是一个方面，三年的不断跳票可能与VR眼镜的发展也会有联系。在推出原型机之初，这款虚拟现实游戏机一直不被业界看好。一些评论者们称这台机器还不够酷，也有投资人认为，鉴于VR眼镜目前的市场份额还非常有限，而Virtuix Omni作为VR头显设备的配件，价格并不低，也并不主流，其短期内的发展十分有限。确实，Oculus Rift和HTC vive都刚刚才开始出货，对于Virtuix来说，等VR眼镜上市之后再进行市场预估确实是降低风险的方式。

Jan Goetgeluk接受采访的时候表示， Virtuix Omni并不一定要配合Oculus，在设备前面放一个大屏幕也可以有不错的体验。并且Virtuix Omni可以和任何一款头显结合，在未来一定会有更多的头显上市，玩家可以再等待选择更好的。不过，虽然Virtuix Omni虽然能够单独来用，但最早开始研发的目的就是配合Oculus一起打造一个更好玩的游戏环境。在2013年已经有一些基于智能手机的VR 眼镜，但在Jan Goetgeluk看来那并不算是真正的VR头显。虽然当时Oculus也是一个还未成型的产品，但两个团队之间交流颇多，在产品研发的方面也算是共同成长。

今年Virtuix Omni终于能够达到量产的水平。DAVID Allan透露，预计之后的量产能达到1—2万台，除了发货给已经在Kickstarter上预定的5000多支持者之外，还有余量进行零售，价格依旧是699美元。目前正在着手找中国的厂商进行合作，会尽快进入中国市场。

跳票这三年都改进了啥

将运动和游戏结合起来并不是一个超前的想法，很多体感游戏早就这么做了。但能将运动和VR联系起来，脑洞就比较大了。其实Virtuix Omni在理论上并不是一个新产品。早在2007年的时候就有了初步产品，功能是一样的，只不过比较简单，他那时候长这个样子：

在其众筹页面产品生产进度表上有很多细微的改动，今年CES上展出的测试版本被称为“探路者”，与2013年6月最初的雏形相比，已经有了显著的改进，设计更符合人体工学。在2013年展出的时候，它还是木制结构，只能朝一个方向跑。安全带原来是从裆下穿过，为了减小摩擦，设计改为绑在大腿内侧。虽然这也不是最舒适的，但和原来的相比已经有了很大的改善。

在CES展上有很多媒体和参观者都体验了Virtuix Omni的神奇，但也有人说这款外设并没有想象中的好用和舒适。Jan Goetgeluk说，任何一个产品都是无法满足所有的人，99%的人说好，总会有几个人说不好的。从目前已经寄出去的最终的测试版本收回来的反馈来看，大家都很满意，最后的消费版应该不会有太大的变化。

这三年来，Virtuix Omni的每一个细节都在改变，不光是技术上的，也有体验上的。DAVID Allan说，最大的改变是鞋子上的追踪器。追踪器需要更灵敏，对方向感的感知需要更强，与游戏中的步伐不能有时差。不管是哪里的改进，最终的目的都是为了更好的体验。Jan Goetgeluk说，最终版已经达到了之前的设想，预定人数也大大超过之前的预期。

关于未来

目前，Virtuix Omni还只支持PC设备，不支持PS和Xbox。实际上，PS VR因为PS巨大的市场保有量，也占有了相当一部分的VR市场。Virtuix Omni想要扩大市场，就必须提高自己的兼容性。对此，Jan Goetgeluk也表示，未来的Virtuix Omni一定会适配PS 和 Xbox，“这只是时间的问题。”

关于产品的进一步迭代和扩展，Jan Goetgeluk表示，他们只想做类似于跑步机的设备，未来第二代、第三代的功能都不会有太大的变化。但随着各项技术的发展，未来的设备会更便宜，更轻巧，更结实，会更普及。“目前VR产业刚刚处于起步阶段，目前的产品都是为了先进入市场，距离能盈利还有一段路要走。”

实际上，对于跳票三年的Virtuix Omni来说，其并未错过VR黄金的发展期，甚至正好赶上了其进入消费级市场的当口。而其已经与中国建立起来的交集，也让我们对其进入中国玩家的视野中和VR设备前充满期待。

来源：智东西