80后创客徐兴明 创业从“解剖”3D打印机开始
样品展示厅内,大大小小的3D打印机“排着队”工作,用树脂、塑料、陶瓷等材料打印出精致的模型。广州建锦道自动控制科技有限公司的总经理徐兴明指着一台约1.7米高的3D打印机说,那是公司的新产品,能够打印一体成型的大型模具。“相当于小学生这么高的人像,打印出来需要三四天,”徐兴明说,“但过去要打造这么大分量的人像,需要的时间更长,3D打印的魅力之一便是大大提高了效率。”
今年9月,2015广州国际3D打印产业发展高峰论坛在广州琶洲会展中心举行,来自国内外的专家学者齐聚广州,徐兴明带领的建锦道公司作为广州市荔湾区3D打印产业园的“后起之秀”参与了论坛与展览,收获了不少合作订单。
“解剖”机器接触内核技术
1987年出生的徐兴明从湖南毕业后,前往上海的一家IT公司从事软件编程工作。“按现在的说法,就是‘IT宅男’‘程序猿’,”徐兴明笑了笑,“生活路线就是公司到家里,真正的‘两点一线’。”
然而,徐兴明自己也没想到,稳定的“宅男”生活会被一则网络热帖打破。“那是英国南安普敦大学关于3D打印技术的介绍,帖子不长,”徐兴明说,“但介绍里说,通过3D打印技术,可以打印任何立体物件,连飞机都可以,这令我们印象深刻!”随即,徐兴明对3D打印技术产生了浓厚的兴趣。当天中午,他和两名同事在饭桌上,十句不离3D打印。
“3D打印是快速成型技术的一种,它以数字模型文件为基础,运用粉末状金属或塑料等可黏合材料,通过逐层打印的方式来构造物体的技术。”通过网络和书籍,徐兴明了解到,3D打印不仅能大大提高生产效率,还能“还原想象”。“可以说是一项拥有无限可能的技术。”
彼时,3D打印技术在国内刚刚兴起,从未接触过3D打印核心技术的徐兴明花了2000元人民币从淘宝上买了一台小型3D打印机,开始“解剖手术”。“我们把整台机器拆掉,研究它的内核组成和结构布局,连芯片都研究了一段时间。”徐兴明说,“我们发现,研发难点就在整个软件部分和机械结构部分。”
机器研究中,徐兴明负责机器的编程部分。整个机器的程序有数十万个代码,在读懂吃透整个程序语言后,他需要剔除机器中一些不需要的功能,或增加或改进功能,另行研究成想要的样子。徐兴明一头扎进程序里,5个月后,首台机器出炉。“那是一台仿制品,不敢卖,”徐兴明说,“但对我来说,就是一个从无到有的过程。”
细分市场定制鞋模有优势
抱着对3D打印技术的向往,2012年12月,徐兴明与同事决定辞职,合资30万元创建公司,在天河车陂租了一间商民两用的居民楼三室一厅,开始了研发和创业之路。“其实没想这么多,就是想试试。”
不久后,他们的原创产品正式出炉。那是一款完全自主研发的机器,可以打印软性材料,并拥有断电续打功能,与市面上的3D打印机相比,有着明显的优势。“我们为这一功能申请了技术专利,到目前为止,我们拥有了5项技术专利。”
创业起初,徐兴明与团队一心扑在研发上,腾不出手来关注产品销售,自主研发的第一台3D打印机也是在生产后的几个月才遇见了买家。“我还记得那台机子卖了7000元,卖给了一位3D打印发烧友。”徐兴明说。
公司成立第一年,徐兴明通过电商渠道总共卖出了10台3D打印机。“当时我们想专注研发,产品有没有卖出都不要紧,”徐兴明回忆,“刚开始创业的一年多里,都发不出工资。”专注研发的模式很快行不通,公司资金所剩无几,陷入困境。
“我们的优势是能够打印软性材料,但在市场上是什么定位?又能用在哪个行业?用作什么用途?”徐兴明决定拾起市场推广,这给从未接触市场营销的他带来了另一道难题,他开始参加各种展会以寻求合作机会。
今年1月,徐兴明参加深圳一个鞋业展会,一位鞋商给了他启发。“有一位参展商对3D打印机很感兴趣,他问我们可不可以定制鞋模?”徐兴明豁然开朗,专为鞋业生产的打印机就此出炉,改变了电脑设计—工人制作—审查改进的流程,大大缩短流程,且成本低廉。在今年的广州国际3D打印产业发展高峰论坛和3D打印展上,生产鞋模的机器同样获得了客商的肯定和支持。
进驻园区未来希望上新三板
徐兴明初入3D打印行业时,这还是一个陌生的领域。近年来,行业竞争越来越激烈,几乎每个季度,技术就会更新换代一次。他隐隐感觉到,3D打印行业遇到了瓶颈,“每个人都在问市场在哪里,市场就在细分领域里面”。
“如今3D打印机甚至打印出了人骨,并顺利应用在了患有骨髓炎的患者身上。”徐兴明介绍,打印出的人骨替代患者骨头,并注入了骨髓泥和药物,对患者进行了治疗。此外,各种肿瘤患者都可以打印肿瘤部位3D模型,医生可以在3D模型上准确地试做手术,避免切到神经和血管以及正常组织。
政府部门对这一产业的反复提及,也令行业突然火爆。“已经进入白热化了。”徐兴明说。
去年9月,在广州市人民政府指导下,广州市服务型制造业集聚区·3D打印产业园经广州市工信委批准成立。这是广州市唯一一家以3D打印技术产业为载体的集3D打印产业设计、研发、软件开发、整机制造和材料供应于一体的新业态产业园区。
徐兴明亦应邀入驻。“去年展会的时候,我了解到荔湾区对3D打印的扶持力度很大,正巧他们也邀请我,我便将公司搬到了产业园。”他提到,选择进驻园区有几点原因,一是抱团发展;二是企业聚集,有很多同行的经验交流及销售渠道交流。“我们企业强项在研发,但一些机加工磨具供应端缺乏,难以找到合适的加工方,导致产品生产周期变长,”徐兴明说,“园区有很多传统制造设备的企业,与研发型企业形成互补,节省了成本,也提高了效率。”
此外,今年年初,荔湾区政府同时印发了《荔湾区3D打印产业扶持办法》,对于加入广州市3D打印技术产业联盟,并成为联盟理事单位的企业给予一次性企业落户补贴。对于已落户、新设立或新迁入产业园区里的企业,根据企业对地方经济社会发展的贡献情况,每个企业每年最高可以奖励100万元。
徐兴明说,“除了支持资金,我们还能申报创业项目补贴,有这个资金在,感觉更有底气,就像一个人走在沙漠中,手里握着苹果就感觉自己不会渴死。”
目前,公司从一开始的3人扩展到了10人的规模,还吸引了来自德国的研究人才,注入“新鲜血液”。同时,公司每月的营业额也有了大幅增长。“我们的客户涉及艺术品、装饰品、大型模具公司,我们主要生产机器,还提供售后上门培训服务。”
最近,广州两家公司看中了他们,愿意领头A轮投资。徐兴明希望建锦道未来可以上新三板,找到更大的融资。