在本月早些时候，科学家们证实，全球珊瑚礁第三次白化正在进行，这可能会导致历史上最大的珊瑚死亡事件。也许在不久的将来我们将很难再看到洋底下哪些美丽的多彩的物种了，因为珊瑚生长太缓慢了，二十年长一寸，三百年才长一公斤，形成一个大的珊瑚礁他们有时需要上万年。同时珊瑚礁也是地球上最多样化的生态系统，培育着世界海洋物种的25％，人类已必不可少的依赖珊瑚生态系统，现在全球气候变暖，几乎所有的珊瑚都处于危险之中，自80年代以来，世界已经失去了大约一半的珊瑚礁，科学家们估计至今年年底，将有超过5％的珊瑚将永久死亡。

珊瑚褪色的图像

      我们应立即采取强有力的行动，保护珊瑚礁。这些行动包括更严格的政府法规限制对温室气体排放，过度捕捞，大气污染和水污染，但这可能需要几年时间才能实现。然而，在短期，3D打印技术可能是最佳的解决方案。在摩纳哥在南湾海洋保护区，这里生活着数百多样的植物和水生动物，现在人类制造了六个新的3D打印的珊瑚礁，淹没在水下27米处，这些3D打印的珊瑚礁承担着保持生物多样性，让海洋生物茁壮成长的使命。这些3D打印的珊瑚礁由荷兰海事服务公司BOSKALIS与摩纳哥阿尔贝二世亲王基金会合作创建，六个岛礁每个1.2×2米，重达惊人的2.5吨。他们的的想法是，把它们放置在海洋保护区以更换死去的珊瑚，保护现有的生态系统，并允许进行科学研究。

    虽然人工珊瑚礁生态系统的概念已经存在，他们是传统上由混凝土制成倒入模具中，并没有洞穴的复杂性和出现在天然珊瑚礁的连接隧道，禁止野生动物在里面安全居住，但这些3D打印的珊瑚礁却能做到和真实的珊瑚礁一样。实际上他们是3D打印的砂，使他们能够更好地模拟自然形态。初步测试表明，相对于混凝土的版本中，海洋生物能迅速适应以砂为主要结构的珊瑚。这些珊瑚礁使用意大利生产的3D打印机工作13个小时打印天然砂制作而成。

      “科学家成功绘制出曲线和珊瑚礁的腔体，使之适应特定的海洋物种。我们的目标是让在这些水域生长的生物适应这些人工珊瑚礁。“阿尔贝二世亲王基金会科学主任菲利普Mondielli说。

“这是一种创新的设备，用于帮助改善和恢复被毁的海域。基金会副总裁伯纳德Fautrier则表示： “我们打算从其他网站学习这方面的经验。”BOSKALIS捐赠的全部六个珊瑚礁已投放到南湾海洋保护区，但设计和打印成本没有披露。