作为一名3D打印爱好者，您有没有想过打印一个自己大脑的3D模型呢？现在机会来了，近日在开源硬件热站Instructables上，一个昵称为3d_printed_brain的用户贴出了一个简单的教程，教您一步步地创建自己的3D打印大脑。这位好心的Instructables用户解释说，他曾广泛地搜索了各种关于3D打印大脑的教程，发现在为数不多的可用教程中，往往缺少很多细节。因此，3d_printed_brain在这个教程中尽量每一步都进行详细的介绍，以减少使用者犯错的可能性。

在进行这些之前，您需要先准备好四个关键的资源，首先是关于您的大脑的MRI扫描原始数据、计算机软件FreeSurfer和MeshLab，当然，还包括一台3D打印机。

当然，您需要对自己大脑进行一次MRI扫描，才能获得原始数据。您可以在进行MRI扫描的时候顺便向医生要一下这些数据，因为理论上这些信息都是您自己的个人财产。3d_printed_brain特别提醒您一定要要求获得未经处理的原始数据，因为有的时候MRI操作者会给你扫描结果的PNG文件，这种文件是无法处理的。原始文件一般是NIFTI或DICOM格式。如果您得到的文件碰巧是DICOM格式（.dcm），可以用MRIcron公司的dcm2nii工具很方便地将其转化为NIFTI格式（.nii）。

在获得自己大脑图像的原始数据之后，下一步就是使用FreeSurfer了，这是一款专门用于处理和分析MRI脑图像的开源软件。为了做到这一点，3d_printed_brain建议使用该软件最简单的拖放模式。为此，请按照下列步骤操作：

• 打开VirtualBox和启动FreeSurfer image
• 选择Device菜单以及里面的Insert Guest Addition CD image选项
• 双击“autorun.sh”并输入假密码“freesurfer”
• 重新启动虚拟机（右上角的“fsuser”->restart）

在进行大脑数据转化过程中，您需要首先拖动NIFTI文件（3d_printed_brain已将自己的文件命名为brainscan.nii.gz）到虚拟机的桌面。接下来，打开终端并键入以下内容：

recon-all -s mybrain -all -i /home/fsuser/Desktop/brainscan.nii.gz

然后按Enter键，其中brainscan.nii.gz是您的NIFTI文件的名称。当完成这些步骤之后，就是等待该进程的完成，这个过程可能需要几个小时或者几天，主要取决于您的计算机的性能。

下一步骤是将大脑的图像文件转换为.STL，并做好3D打印的准备。目前，你的大脑文件应该是.pial格式，要将其转化为.STL您只需要使用FreeSurfer提供的一个工具即可，然后找到文件rh.stl和lh.stl（分别代表右半球和左半球）然后将它们拖到你的Windows系统里。现在文件转换完毕。

接下来，如果您还没有安装MeshLab，它可以很容易地从SourceForge上免费下载。下一个步骤需要将两个大脑半球网格成一个文件。3d_printed_brain指出，由于MeshLab的操作界面上没有“撤消”选项，因此建议您一定要慎重对待自己所做的更改。

   到现在，您的大脑模型基本上可以3D打印了，如果您发现大脑网格模型只有两个定点，对于一个标准的3D打印机来说可能太复杂了。不用担心，这些网格很容易就能简化，以适应所有的3D打印机。如果你正确地按照Instructables上的所有这些步骤完成了一切，剩下的事情就是坐下来等待3D打印机把自己的大脑模型打印出来了！是不是很期待呢？点击此处浏览:http://www.instructables.com/id/3D-print-your-own-brain/?ALLSTEPS更为详细的原版教程。