自从Carbon的M1 3D打印机在四月份发布以来，我还没有听说过关于它的负面消息。一些案例研究已经确认了关于这种3D打印机种种信息不仅仅是炒作，而是M1的确能达到这些期望：它的打印速度非常快，它能生产十分坚固且光滑的部件，并且它能够生产出具有复杂几何形状的零件，而其他大多数打印机都不能做到。哦，它还能自我复制。什么？没有人提到这个！

      好吧，不管怎么说这不是完全的自我复制，所以不要开始幻想Carbon RepRap。自我复制的想法是Carbon的工程师正在探索的，不过他们已经成功地让M1打印出自己的一个新零件。

     据中国3D打印网了解，在最初M1的产品开发过程中，3D打印机的机械结构总是造成一些问题。特别是它的电机装置中齿轮间隙和皮带张力不一致，这也是令人头痛的源头，所以机械工程师EJ Sabathia着手重新设计了这一部分。原始的电机装置是用铝数控加工的，Sabathia打算以同样的方式来制造他重新设计的零件，但他首先用M1 3D打印了一个原型，利用的材料是Carbon的硬质聚氨酯（RPU）树脂。

    “对于这个特殊的零件，我们需要寻找抗拉强度和屈服强度都合适的材料，”他说：“这个零件上要有螺纹，还必须能承受很大的拉力，因为它需要通过螺丝钉安装在机器上。RPU是完美的选择。”

RPU目前因为其强度和韧性而得到了很高的评价，它在用于制作Sabathia的原型时表现也很好。事实上，他决定将该材料用于最终零件。在功能原型测试中，他发现，打印件不仅完全适合作为最终使用零件，而且它实际上还有几点性能超越了铝，例如，它消除了原始铝部件较大的电机噪声。

在Carbon的先进设计团队和打印工作室的帮助下，Sabathia对零件设计做了一些调整，以优化精度和速度。在它被完善之后，该团队发现3D打印电机装置实际上降低了每个零件8美元的成本，并减少了材料需求。正如Sabathia指出的，铝制零件的电机噪音问题必须用某种阻尼材料来解决。现在这是没有必要的了，Carbon已经在当前的M1打印机上生产并使用了RPU零件。

虽然没有深入讨论细节，但Sabathia说他正在进行其他几个关于零件设计和M1重新设计的项目。这款3D打印机最终能够打印一个自己的完整副本吗？需要指出的是，大多数能自我复制的打印机都具有很基本的设计，但M1不是。很可能它至少会有几个部件被重新设计和3D打印，Sabathia正在往这个方向努力。

“能够做不同的事情是我来Carbon的原因之一，”他说：“在我工作过的其他地方，我用3D打印技术只是为了原型设计，还必须依靠传统的方法来进行最后生产。在Carbon，我得到了自由、机会和技术来证明3D打印可以是一种生产最终零件的手段。”

这只是Carbon的CLIP技术的一个方面，而这就已经令许多人如此兴奋。它的创造零件的能力适用于最终成品，而这在3D打印界仍然相对稀缺。Carbon已经表示，他们将改变这一点。M1本身就是证据，证明他们走在这条路上。

（编译自3DPrint.com）