来自弗吉尼亚（University of Virginia）健康系统大学的 Jose Gurrola II博士一直致力于使用3D打印头骨在其耳鼻喉科诊所教给学生如何进行鼻内窥镜检查：插入内窥镜全方位的检查患者的鼻腔。

在为患者检查的时候，传统的方式经常会为病人造成痛苦，而耳鼻喉内窥镜检查时病人可以坐位，也可以半卧位，医生将耳鼻喉内窥镜伸入病人口腔、耳腔、鼻腔内，然后仔细的检查所需要了解的部位，由于医用内窥镜照明好、清晰度高，可以清楚地看到深在、狭小、不能在额镜下直接窥视的结构。如中鼻道内的钩突、筛泡、上颌窦开口、嗅裂、鼻咽部咽鼓管开口、腺样体组织等。

自鼻腔内窥镜面试以来对鼻腔手术有了新的飞跃。鼻内窥镜应用后可以深入到鼻腔深部从沟缝中切除息肉，达到临床治愈。

为此，在耳鼻喉科Robert Reed博士和3D打印专家Dwight Dart的帮助下，Gurrola想出了一个聪明的办法来训练他的学生如何进行内窥镜检查。三位专家都使用了弗吉尼亚大学的快速原型3D打印实验室打造一批上可供医学院学生练习模拟手术的3D打印头骨。

创建3D打印头骨需要时间，因为需要通过CT或MRI扫描对病人的颅骨进行建模。利用这些扫描收集的数据，改团队能够创造出颅骨，然后可以通过弗吉尼亚大学的3D打印机3D打印模型。这些模型生产成本低，可重复使用，并提供给任何有需要的部门成员。

据Gurrola介绍，在3D打印头骨的为实习的医生或者学生把抽象的事物转变成了真是可触摸的实物。这对刚刚接触这一行业的人员来说不得不说是巨大的福利。

不出所料，医生都热衷于青睐增材制造行业。Gurrola希望3D打印的头骨，以及类似的创新，可以帮助外科培训转变为成更先进，更有效的做法。

     当然，3D打印头骨仅仅是个开始。今后，专家认为，这种模式可以结合传感器和流体流动线，可以让头骨在人类相似的方式做出反应，给学员一个更现实的互动体验。让他们体验一场完整的手术过程。

图源：3dres.org