劳伦斯利福摩尔国家实验室（LLNL）的科学家使用3D打印创建了一个聚合物反应器，能在常温常压下持续将甲烷转变为甲醇。该反应器可以作为把甲烷转化为可用能量的有效手段。

石油和天然气开采新技术增加了天然气的可利用性，而这些天然气包含了大量甲烷。因为气体的存储和运输是非常困难的，而且在不同的阶段会损失大量的甲烷，进而减少了其作为能源的潜在用途，还有可能会导致全球气温变暖的。目前，把甲烷转化成更有价值的产品是一个高成本消耗的产业。因为该技术需要极高的温度和压力，并且只能在非常大的规模下操作。

劳伦斯利福摩尔国家实验室的研究人员发现了一个用大面积投影微光固化3D打印机制成的3D打印聚合物，能被用于进行小规模操作，将甲烷转变为甲醇，其成本只有上述大规模操作的几分之一。

甲烷单加氧酶（MMO）是目前已知的能在常温和常压下将甲烷转化为甲醇的的唯一催化剂。然而，进行甲烷氧化反应，需要为甲烷菌提供营养液和新陈代谢所需的能量。为了避免对能量的需求，研究人员发现了一种酶，能将生物体隔离，从而实现更高的转换效率。

重要的是，研究人员还发现3D打印的聚合物可以反复使用。这不得不说，对于能源消耗方面是一大惊喜的发现。