Impossible Objects披露CBAM碳纤维3D打印技术
说到高强度的碳纤维等复合材料3D打印,就不能不说到MarkForged,这家来自美国麻省的初创企业以推出了世界首款碳纤维3D打印机Mark One而知名,这款机器能够使用经过碳纤维强化的尼龙材料3D打印出以前不可能实现的碳纤维形状。但是,还有一家致力于复合材料3D打印的公司也值得我们注意,这就是来自芝加哥的Impossible Objects公司。这家公司能够将碳纤维、芳纶(Kevlar)和玻璃纤维等高强度材料用于3D打印技术。
该公司曾经在2014年底的时候获得了280万美元的风险透支。如今,该公司进一步向外界公开了其基于复合材料的增材制造(CBAM,composite-based additive manufacturing)技术,让我们获得了关于该项技术更多的细节。
与MarkForged公司将连续的碳纤维束通过一个专用的打印头与FFF尼龙材料铺设在一起的方式不同,Impossible Objects使用的技术基本上类似与将Mcor公司的选择性沉积层压(SDL)技术和喷墨3D打印技术结合在一起。从另外一个角度看,这项技术又代表着增材制造与减材制造的结合。据介绍,该技术首先将塑料此类通过喷墨的方式沉积到纤维材料板上,形成所需形状,这种纤维材料可以是丝绸、涤纶、芳纶、棉花或碳纤维等。这些形状随后通过剪切和彼此层叠,构成3D形状,然后放在烤箱中通过高温将其融合在一起。最后,再通过喷砂清理,去除多余的材料,获得最终的3D打印对象。
Impossible Objects的设备目前仍然处于原型阶段,该技术的打印速度和打印尺寸尚未达到该公司的要求。但是,据《华尔街日报》指出,除了其挤出工艺能够在几何形状的生成方面带来好处之外,由于当前存在着尺寸巨大的大型喷墨打印机,因此这项技术可以制造出尺寸相当大的汽车部件。显而易见,这必然会对汽车行业产生巨大的影响,因为该行业非常依赖于使用碳纤维生产高强度、轻质的零部件。