什么被看做是2012年发明的呢？你如何确定今年的发明中哪一个是最伟大的，哪一个并不过关呢？回答这个问题有一点棘手，我们试着挑选出能够在不久的将来对世界产生巨大影响的那些发明，它们或者能够改变人们现在的生活，或者能够激励其它的人进行创造。
1、生命记录摄像机

今年有两种生命记录摄像机原型诞生：Memoto生命记录摄像机和OMG生命记录摄像机。两种摄像机都安装在头部的高度，而且能够自动为你拍摄照片。Memoto生命记录摄像机每30秒就自动拍摄所探测到的温度、光线、动作、方向以及色彩的变化。生命记录摄像机或许会成为开始融入人们日常生活的一种东西。将如此多的时刻以照片的形式记录下来，记忆将变得可以“搜索”。
2、谷歌眼镜

一个人也能够使用谷歌眼镜来记录生命，这是谷歌公司所开发的一款佩戴式计算机，它能够在使用者的眼前进行投影。谷歌眼镜的优点在于它带来了“增强现实技术”，这种技术是通过计算机产生的感觉来增强真实感。现在我们暂时只在科幻小说中看到过增强现实技术，比如说托尼-斯塔克的钢铁侠装置。
3、拖放药物制造

我们能够通过拖放的方式来制造药物吗，就像我们在邮件中插入图片一样。这一切都在2012年发生了。 Parabon Essemblix公司的药物开发平台使用了一种拖放计算机接口来收集复合原子。根据美国国家科学基金会所述，这项技术能够彻底的缩短药物生产和测试的时间。没有这项技术，药物制造需要一个缓慢而且昂贵的过程，一种成熟的药物从设计到生产甚至需要耗费大约8亿美元和15年时间。 Essemblix的制药技术能够在数周甚至数天内就设计并且生产出药物。
4、虚拟现实头戴式耳机

虚拟现实技术曾经在90年代中期风靡一时，突出代表就是《宇宙威龙》和任天堂游戏。这种游戏技术在当时并未达到标准。90年代中期的虚拟现实技术显示屏被重量所困扰，而且低分辨率注定要遭受游戏玩家的厌恶。但是现在虚拟现实技术又回来了。由 Palmer Luckey公司的创始人莫德-瑞托制作的这种虚拟现实技术耳机，自称拥有广阔的视野，接近视网膜水平的分辨率而且拥有无延迟和头晕的头部追踪功能。更重要的是，这种耳机拥有一个合理的价格（300美元）和众多的公司支持。
5、心灵控制的神经机械学四肢

如果加州大学欧文分校的研究人员获得成功的话，残疾的男性和女性或许可以获得半机械的四肢。加州大学欧文分校的一个工程师团队已经开发出一对心灵控制的机器腿，能够对一个人“我现在要走”的想法做出行走的反应。这些腿目前只是原型，而且迄今为止只在健全的人们身上进行了测试。但是研究团队计划很快在残疾人身上开始测试。这些腿只是今年大脑阅读技术的几个发明之一。除了加州大学欧文分校的心灵控制机械腿之外，我们还看到了非常流行的心灵控制的机器猫耳，以及美国国防部高级计划研究局开发的心灵读取望远镜。
6、3D打印机

3D打印机成功进入2012年的新闻，而且如果不把它列入2012年发明列表的话将是令人羞愧。一年来，我们不断听到人们对于能够打印珠宝、椅子、人类颌骨、枪支所发出的感叹。它的销量非常好，因为它能带来超高精度的激光打印，突然之间顶级3D打印就能够在家里进行了。
 
7、蚱蜢号可再利用火箭

目前为止我们制造的每一颗火箭都至少有一部分是一次性的，这就意味着每一颗火箭都在太空中留下了部件而且在每次发射的时候都需要进行重建。在经过多年的研究之后， SpaceX航天公司已经建造了第一颗可重复使用的火箭，并且在2012年的9月进行了第一次测试飞行。这颗火箭被称作蚱蜢号，有10层楼那样高而且目前已经飞行了两次，一次飞到1.82米，一次飞到5.39米。这看起来似乎并不起眼，但是两次测试飞行都安全着陆。这颗火箭能够再次使用并且测试飞行进一步证实它能够垂直起飞和降落。