3D打印技术在医疗应用舞台和软骨再造上又一个好消息！来自德国，荷兰，澳大利亚和英国的研究人员，与德国墨尼黑技术大学（TUM）合作开发新的软骨细胞恢复和细胞修复3D打印的超细纤维支架，基本上算是医学上的突破，它给软组织工程在关键部位如乳房重建和心脏组织工程带来了好处。

      目前，当组织在骨骼肌肉系统中修复，对于生物和医疗的弹性和力度需求是一个很艰难的平衡去克服。但是3D打印带来设计自由，他们设计足够细的支架模仿组织纤维，并且用一种生物相容水凝胶增强坚韧度，其结果是极大地改进了现有的工程组织。

      在设计和研究这个新组织中3D打印扮演了很重要的角色， 可以说如果不用3D打印机，这个新进展是不可能实现的。更独特的是，这个工程组织是基于新的3D打印技术而发明，叫“熔体静电纺丝写入”技术。这种技术使得很细的纤维网格通过使用水凝胶被增强，给细胞生长与强度、愈合与新组织生长之间提供了一个更好的平衡。

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    研究人员说，他们已经能够开发类似于关节软骨的强度和柔韧度的软骨。熔融静电纺丝写入技术可以生成支架丝，直径有5微米细，这种凝胶/支架混合物的改进，是传统方法的54倍。可以作为人工关节软骨，跟真的软骨非常接近。

     促使这个突破的原因是被测试的人软骨细胞，或者说在软骨中找到了唯一健康的细胞——植入这个3D打印的支架/凝胶混合物的细胞还能继续生存。从支架被植入肌肉下后，支架/凝胶混合物能够再生大体积的组织是至关重要的，在乳房或心脏瓣膜再造中也同样。纤维网格越细，支架的生物结构的仿生越接近真实。

一种水凝胶纤维复合激光miscoscopy。 D. Hutmacher / QUT。

乳房再造和心脏瓣膜植入是两种常见类型的手术，它们将会受到这种令人惊异的3D打印支架/凝胶混合物的无限好处。Dietmar W. Hutmacher是项目的首席研究员，澳大利亚昆士兰科技大学教授，他与研究团队专注于乳腺和心脏手术。但鉴于各种再造手术移植组织的巨大需求，其他应用毫无疑问也会因这个令人难以置信的新的3D打印技术而逐步出现。