物联网一直被通讯问题困扰，智能温控器、鸡蛋篮子甚至是叉子都可以向手机传送数据，用户通过智能手机对它们进行控制，但是这并不是物联网最初的设想。要想真正实现“万物之网”，实现真正的不需要人过多参与的智能，就必须想办法让分散在各处的智能硬件相互交流，根据彼此的状态消息来调整自己的行为。这样一来，物联网中的硬件就像有了感情一样，知道应该什么时候给烤箱预加热，什么时候打开床头灯，或者准备一杯热热的咖啡。

　　如果这一切需要你通过手机应用来实现，那么实际上那还是一种远程遥控技术，没有什么“智能”成分在里面。

　　iRobot公司首席执行官Colin Angle认为实现物联网要求人们专注与开发“地图式”设备而非手机应用。iRobot近期宣布在今年年底前将推出新型智能机器人，该机器人具有给用户家庭“绘制地图”的能力，通过摄像头和云端数据库它可以识别并判断家中的各种物体。这种技术也将是下一代智能家庭的重要组成部分。

　　Angle告诉《连线》杂志：”物联网会让我们的生活变得更简单，但这要求我们研发出目前还不具有的新科技。人们不可能在手机上安装八百个应用程序来控制八百个智能家居设备，这实际上让生活更麻烦而不是更简单了。”iRobot并不打算开发家具设备操作系统，Angle认为谷歌和苹果最有实力开发此类项目。但他同时强调iRobot的智能识别技术是联系虚拟数字技术和现实生活的重要一环。

　　Angle没有证实他所说的那个能绘图的机器人是不是下一代Roomba，但我们有理由猜测Roomba很适合用来绘图。他表示iRobot一直在努力开发一种廉价的民用扫描技术，业界先进的激光扫描技术固然好，但每只高达上千美元的成本决定了它暂时不能走向大众市场。iRobot把激光仪换成了一台摄像头，成本也随之降到了20美元。目前，Roomba机器人已经可以发现前面的障碍并避开它们，但判断眼前的物体究竟是什么则是另一码事儿。通过把拍摄到的图像上传到云端，iRobot公司可以判断眼前的物体是书架还是电视机，并在家庭地图中标记它们，为其它智能家居提供位置信息。

　　对Roomba来说，仅仅改装摄像机系统是不够的，既然要用到云端数据分析，良好的网络连接是必须的。iRobot的云端引擎是一个人工智能系统，通过浏览网络上的海量图片，AI系统的神经网络学习识别生活中的各种物品。目前，云端引擎的水平已经可以分辨出洗碗机和微波炉了，因为微波炉有门而洗碗机没有。

　　目前机器人识别生成的地图是2D的，但Angle表示3D地图就在眼前了。家居地图知道你打开了冰箱，卧倒在沙发上开始看电视。想一想，有了这些信息，沙发可以自动加热到舒适的温度，电视开始播放你喜欢的频道，客厅的吊灯也很知趣地调暗了自己的亮度…… 有时候不需要知道用户的位置就可以让物联网设备开始工作了，一些很有规律的动作完全可以作为触发点。

　　在未来，Roomba或许将会配备一只机械手臂，再加上3D家居地图，这个机器人能做的就远远不是吸尘那么简单了。