根据创业公司 Outernet透露的信息，他们研发了一个方式可以让数十亿人能够访问互联网，最重要的是免费。

通过租用通信卫星，Outernet目前的信号已经覆盖了约一半的地球表面，用户可以利用他们的网络访问维基百科、开源软件、疾病控制中心的卫生资源，以及国际新闻报道。而用户用来接收信号的设备只是普通的卫星电视接收机，设备会将数据存储在本地并创建一个本地Wi-Fi网络，让附近的电脑、手机、平板电脑访问已经下载的内容。

Outernet将在三个地方测试，一个是建立并运行在肯尼亚西部一个村庄。另一个将会被部署在多明尼加共和国，而第三个将被安装在底特律。Outernet目前的信号广播在一天时间里可以产生200兆字节的数据，使得其可以更新每日新闻和天气预报等内容。它涵盖了北美和中美洲，所有撒哈拉以南的非洲、欧洲，以及亚洲和中东部分地区。

Outernet的创始人兼首席执行官Syed Karim表示，公司的目标是改善世界最贫困人群的生活质量和经济环境。

据联合国的统计，全球有43亿人无法使用互联网，主要是因为成本过高或地区缺乏基础设施。Outernet的免费广播信号可以给许多这类人群提供一种以相对快速访问在线信息的方式。世界银行也已同意帮助Outernet在南苏丹推广这些设备。

Outernet还致力于开发一款名为Lantern的便携式太阳能接收器，让偏远和贫困地区的人们还能彻底摆脱电子资源贫瘠的状态，而首款便携式接收器设备Lantern预计将于今年年底推出。

Outernet至今主要的资金来源都是由众包活动而筹集的60万美元，与其他那些开发新的技术以扩大互联网服务的企业相比，60万美金只是一个不起眼的小数字。Google的Project Loon可以为现有的移动设备提供高速互联网服务，也即将进行全球范围的首次测试。Google和Facebook都有尝试采用高空无人机来提供互联网服务，SpaceX公司正计划发射低轨道卫星提供互联网接入。

Syed Karim说，目前讨论Outernet将采用何种方式赚钱还言之尚早。但他更愿意采用赞助模式，而不是在Outernet的内容中显示广告。卫星电视在世界上的许多边远贫困地区的一个重要的信息来源方式，Outernet可以借用卫星电视接收器来提供更丰富的资源。

via technologyreview