这边特斯拉断言未来人类驾车是违法，那边谷歌计划不给自动驾驶汽车安装方向盘。老司机们一定会嘲笑它们异想天开，但这次它们的确是认真的。

智能汽车将会是怎样的形态一直是行业争论的焦点问题。传统汽车品牌的诸多科幻风格概念车型其实依旧没有摆脱现有框架，至少仍然需要一名驾驶员坐在方向盘后面；艺术家的设想则更加大胆，不仅让车子上天入海，甚至还彻底摒弃方向盘。《我，机器人》人中威尔史密斯驾驶的那辆奥迪与《少数派报告》中阿汤哥逃亡时跳上的磁悬浮飞车就是两类设计的典型案例。

《我，机器人》设想的未来汽车还保留着方向盘，但《少数派报告》城市里飞驰的车辆已经无需人类驾驶了。

《我，机器人》剧照

《少数派报告》剧照

过去多数人都认为即便汽车发展到智能控制时代，依旧需要车主坐在方向盘后面以防不测。不少人担心电子系统无法完全应对复杂的道路状况，尤其难以处理突发事件，关键时刻仍然需要人类出手。管理部门和保险公司则为智能驾驶系统可能引发的交通事故担忧：如果电脑撞了人，找谁负责和赔偿呢？

工程师们则在想方设法增强汽车的智商：安装复杂的传感器组件、性能强悍的处理芯片，搭载高度优化的操作系统。目的只有一个：让汽车拥有超越人类的驾驶技术。如果一辆“自动驾驶汽车”只能在平稳、安全和没有异常情况的路面才能保证足够低的事故率，那人们宁自己踩油门。

但很快研究者发现，智能汽车为了提高安全系数而付出的代价有些令人郁闷：谷歌的试验性无人汽车遇到前方任何障碍都会保持很远的距离同时降低车速；遇到传感器效率下降的雨雪天气汽车更会像蜗牛一样爬行。电脑驾驶员需要提防的威胁从道路上不守规矩的邻车到突然从绿化带冲出的小狗，要在应付它们的同时保持不错的行驶速度实在不易。

如果未来的智能汽车都像眼花的老奶奶一样谨慎慢行，就算能保证安全性恐怕也得不到急性子的车主青睐。除了安全性，智能汽车还要满足效率的要求。问题的最佳解决方案是统一的智能交通管理网络：所有汽车接入交管中心，行进路线由中心安排。每辆车根据指示以计算出的最佳速度行驶，绝对遵守交规，不抢不冲。这样一来所有汽车就都知道自己前后左右的邻车的下一秒的动作，就无需担心其他车辆突然变道、刹车，自然也就可以缩短车距、提高车速。因为大家都守规则，交通事故的主要成因就会消失，大量的生命财产会被挽救，而交通拥堵现象也会明显缓解。

问题在于，上面描绘的蓝图成真的前提是所有车辆都完全由电脑控制。现在的道路上人类驾驶员不会在高速状态下把车距压缩的很小，因为人的反应速度相对较慢；智能汽车因为邻车间以网络通信，且随时交换自己的动作数据，可以在很小的车距下保持高速，以提高道路整体运力。但是一旦有人强行改变行车状态，引发系统预测不到的突发动作，很可能会导致连环相撞事故。类似的情况在天空中早有先例：现代战机可以靠自动编队航行系统保持很小的飞行间距，如果编队中有楞头飞行员忽然关闭自动驾驶并拉杆转向，很容易造成多机相撞的惨剧。

高速飞行的战机需要依赖自动编队飞行系统才能以密集队列巡航

因此，最佳的解决方案就是在智能汽车与交管网络普及后完全禁止人类驾车。相比精确、不会违规的电子系统，人类称得上是最大的风险因素。只要还有人在开车，智能汽车就只能在效率和安全性两者间取舍，终究不是办法。诚然电脑也无法保证不出错误，无法避免天灾、应对所有危机，但毕竟这些因素只是造成交通事故的少数，不是什么大问题，只要统一由保险公司理赔即可。

特斯拉和谷歌这些企业已经发现了未来汽车和道路交通的应有形态。以法律禁止人类开车不是什么玩笑，而是技术发展的必然结果。老司机们可能会愤愤不平，但在大幅下降的事故率与增加的道路运力面前也会无话可说。“驾照”这种证件将会走进历史，而我们迎来的是从方向盘的束缚下挣脱出来的将来。