就在媒体纷纷报道苹果新财报创造的诸多纪录时，一则不起眼的消息显示苹果递交了游戏手柄的一份专利申请。有分析家指出苹果很可能在不久后推出手机、平板的配套手柄，正式进军移动游戏市场。

这则消息不能不让人联想起本月小米发布的蓝牙游戏手柄。小米的这款手柄实话说没什么亮点，价格不算很低，工艺也不是很亮眼，只是款普通的配件而已。小米自己似乎也不是很重视这个小玩意儿，并没有做大量宣传。

但平淡表象的背后可能是暗流涌动。一款小小的手柄，可能会影响小米未来移动设备和客厅设备的整体布局。在小米设备迅速增长的销量和保有量推动下，游戏配件极有可能成为公司未来至关重要的产品品类。

智能手机普及让不少设备成为了时代的眼泪，随身听和便携游戏机就是两个典型案例。2014年，app store和Google Play两大移动应用市场创造了超过220亿美元的营收，而其中超过80%来自于移动游戏。手机游戏已经成为智能手机时代的巨大金矿，吸引着无数开发者与企业前来淘金。随着智能手机性能的快速提升，手机游戏的画面越来越好、玩法越来越丰富。很快，旗舰手机的性能就会超过上代游戏主机，届时手机游戏会有更大的发展空间。

尴尬的是，虽然现在主流手机无论是性能还是屏幕尺寸、便携性都远胜PSV这样的专用便携游戏机，手机上却一直缺乏游戏机上非常普遍的大型、硬核游戏。剧情复杂、游戏时间漫长的射击、RPG、冒险解谜、竞速等游戏在手机上相当罕见。直到2014年，许多流行的手游的游戏性甚至比不上上世纪末的经典老作品。很多游戏机的玩家也因此嘲笑手游玩家只会玩些益智游戏，根本体会不到电子游戏的真正魅力。不得不说，虽然手机性能已经如此强大，手游市场规模也达到了百亿美元级别，但手机依旧无法完全取代专业的便携游戏机。

究其原因，最大的因素就是手机缺乏合适、统一的游戏控制器。任何游戏机都附带专用手柄，而PC则有标准的键盘鼠标作为输入手段。智能手机到现在为止主流输入手段也只有多点触摸屏一种，而这种输入方式在玩游戏，尤其是射击、赛车、动作冒险等硬核游戏方面的效率和体验与游戏手柄或键鼠组合相比简直就是地狱与天堂的区别。在输入手段的限制下，游戏机上主流的游戏类型难以在保证体验的前提下移植到手机上，造成这一平台上大型、硬核游戏稀缺的现状。但随着玩家在手机上花费的游戏时间和金钱越来越多，现在主流的小型、低复杂度、偏益智休闲的游戏越来越难以满足用户需求了。用户也越来越厌烦在没有触感的屏幕上划来划去，对专用控制设备的需求已经非常迫切了。

可是手机想做游戏机不是随便有个手柄就可以的。如果不同的手柄设计、键位差异太大，开发者就难以为所有控制器进行适配；如果购买手柄的用户太少，开发者也没有动力为少数用户专门开发复杂高成本的大型游戏。手机最好有通用、优质的控制手柄，同时手柄足够便宜以获得足够大的销量。显然，这不是一两家手机配件厂商能解决的问题--推动此事的只能是手机生产商自己。而且只有市场份额够高的手机厂商才有能力卖出足够多的控制器，并吸引开发者为这种手柄进行游戏的适配。

小米恰恰符合上面这些条件：产量够大，可以做出品质不错、价格低廉的产品，还和开发者关系不错。小米手机的产品线不算复杂，设计一款通用手柄的难度不大。小米又有自己的应用商店，推广为手柄优化的游戏也很容易。小米还有性能不错的盒子，与手柄相连后甚至可以当小游戏机来用，顺带占领下客厅市场。可以说，小米做手机游戏控制配件是天时地利人和都有，想成功实在很容易。

卖手柄当然没什么利润可言。为了加快普及，搞不好还得赔本销售。但一款标准控制器的普及给小米带来的潜在收益是无可估量的：一方面手柄的出现可以大大加快手游市场的进化速度，催生大量硬核游戏作品；另一方面用户有了方便的控制器后与更多优质游戏后在手游上的开销自然会更多。当小米手机成为合格的便携游戏机、小米盒子也可以充当不错的客厅游戏机时，小米就可以从手游市场轻松获得庞大的利润。苹果仅去年从手游市场拿到的分成就接近四十亿美元，预计未来两年会翻倍--而这些分成的利润率甚至超过最昂贵iPhone的利润率。对于在硬件上维持低利润策略的小米来说，有这样一个可以轻松赚钱的市场是非常宝贵的。

刚刚发布的小米手柄可能只是个试探。未来小米必然会推出适配多款手机与电视盒、设计精巧售价更低的游戏控制器产品。小米“低价机占领市场，靠软件服务赚钱”的策略也很可能从移动游戏市场迈出“赚钱”的第一步。看似简单平凡的手柄，或许会是小米未来最重要的棋子之一。