美国加利福利亚大学伯克利分校开展了一项使用纯天然资源，例如盐和木头，来降低3D打印成本的项目。该校建筑系的的Ronald Rael教授就是这方面的先锋，他的研究成果正在逐渐接近商业化。

Ronald Rael教授的项目最开始的目标是在美国湾区（Bay Area）找当地材料作为建筑3D打印材料，所以他以陶瓷粉末作为开端，获得了一定的成功后转而研究水泥，以水泥为基质的建筑材料给研究小组带来了重大的启示：使用Rael研发的纤维增强水泥聚合物可以使建筑物在被3D打印的时候不再像传统水泥那样需要搭建框架。Rael说：“这意味着我们无需框架就可以制作复杂的形状，这样可以节省60％的建筑成本。”

再之后，Rael就开始研究盐和木头作为打印材料了。Rael研究组所使用的木头就是普通木材厂里的枫木、松木和美洲核桃木的锯木屑。他们将这些材料的粉末与一种特制的能与水发生反应的固化剂混合在一起。用3D Systems出品的3D打印机将这些粉末层层叠加之后，再向粉末喷洒上一层细密的水雾来固化和加强材料。Rael称，在这些步骤都做完之后，材料将会防水且非常坚固。加州伯克利分校已经为这个胶接剂技术申请了专利。 fangpian3.com 专注3D打印  用锯木屑打印的物体          用盐打印的物品 （图片：Ronald Rael）
尽管到目前为止，Rael还只是在自己的课堂里用这项技术来制造模型和零件，但这项技术在现实中的应用前景却及其远大。“我们期待这些材料能被用来制造建筑和建筑的构成元素。”

Rael开发小组计划在今年晚些时候建立一个初创公司，将这项3D打印技术推向市场。而关于商业化的目标，Rael认为是“使用商业3D打印机机型来制作大规模的3D打印实物。我们可以使用所有的粉末状材料（从矿物燃烧后剩下的飞尘到骨灰）作为3D打印耗材。”