从控客K2插座看智能家居另类发展道路
这个新款的插座与其它插座相比,主要有不同点在于,在这个插座上增加了两个USB接口,可以给移动设备充电。除此之外,还可以连接外部的传感器、控制器等配件。
目前市场上的智能插座主要的功能是提供开关、定时等功能。BroadLink等规模较大且做得比较早的厂商,已经在尝试与相关家电或其它智能硬件厂商合作,以达到通过智能插座及APP实现设备联动控制的目的。其实,一个不争的事实是,所谓的智能家居,还处在一个非常初级的阶段。大多数的所谓“智能”,只是实现了“控制”功能。当然,家电厂商及有实力的智能硬件厂商已经在布局增量市场,相信随着智能技术的发展,到时我们能够得到更好的用户体验。不过,由于不少家电类产品更新换代周期较长,让存量市场中的非智能设备具备一定的“智能”功能也很有必要。
控客科技的这款K2插座没有像其它插座那样只提供简单的功能。通过两个USB接口外接插件的形式,理论上这个插座可以实现任何想要的感知、控制等功能。
先来看看这个插座的内部构造。在电路板上,可以找到一个扩展板。这个扩展板上有我们熟悉的AR9331芯片。之所以说熟悉,是因为有家智能路由器厂商通过这个芯片讲出来的故事,实现了自己的创业梦想,并得到了VC及上游厂商的认可。
图:电路板
高通的AR9331芯片最早被TPLINK用来制造最普通的路由器。不过由于这个MIPS架构的单芯片方案有着价格低廉、功能够用、扩展性强、开源社区支持完善等特点,已经被越来越多的创业团队用来制造自己的智能硬件产品。与此类似的,还有MTK7620芯片。这个芯片除了被大量用来做智能路由外,也有不少团队将其用在了其它智能硬件产品上面。
需要说明的是,控客K2智能插座的两个USB口中,其中白色的才是真正的USB2.0接口。另一个黑色的USB接口,其实是一个RS232的串口。控客科技在电平上进行了限制,使得即使插错或者充电时,这个串口的数据电平也不会损坏真正的USB设备接口。
控客K2的插件购造比较简单。成本也比较低,零售价基本保持在30-40元的区间。如果购买其插座套装的话,配件的价格平均只有25元左右。
通过接入不同的插件,这个插座就具备了人体感应、环境监测、红外遥控、窗帘控制等不同的功能。而通过这些插件模块,配合APP还可以实现更多的智能功能。
控客的这款产品,通过外接插件,实现了很多其它智能硬件产品组合才能实现的功能。由于外接插件的成本较低,随着需求的增加,用户完全可以以极低的成本来扩展更多的应用。这样的设计思路,延长了产品的生命周期,在一定程度上达到了插座“永不过时”的目的。这是其它智能硬件厂商需要特别学习和借鉴的地方。
当然,经过几天的试用之后,《假装是极客》发现,这款K2智能插座也还存在部分问题:
1、如果希望外接USB HUB来扩展传感器或其它控制器插件,目前插座的固件只能识别一个插在HUB上的插件。控客科技官方称将在以后的版本中增加识别HUB上多个传感器插件的功能。
2、在其它设备安装控客的APP之后,同样可以控制家庭网络里的插座。目前对外发布的固件还无法防止这种情况的发生。在把网络分享给邻居或朋友,或者在使用某些WIFI共享类APP时,需要谨防隔壁老王。
3、目前的插座固件中还存在某些漏洞需要修补。据《假装是极客》了解,已经有相关的安全技术组织利用某些漏洞入侵了这款插座。