不可不读:智能家居单品创业与融资那些事
我觉得现阶段有必要将一些有关智能家居单品创业与融资的故事及其缘由告诉创业团队,让他们少走弯路,多花精力在核心竞争力上,让融资的可能性提高那么一点点。
产品上市销售了吗,第100个用户在哪里?
这是一个豪华的创业团队,创始人基本上来自MBA,很强的智能家居行业背景,商业模式设计极具前景,产品创新理念好,多家风险投资机构都看好此项目,这是一个看起来融资不成问题的项目,但就卡在了项目进度上,投资机构都表示,只要能够看到这款产品出现在市场上,有百位级别的用户体验数据就可以投资了,不然,将是一个非常低的估值。这个故事中我们看出了融资的关键里程碑:产品上市销售,有一定量的直接用户。也许你会问题,多少用户才算合适,这里没有唯一答案,既与具体的智能家居单品类型有关,也与投资机构的心理预期有关,如可智能插座、开关面板等销售价格在200元以内的,也许需要1000个左右的销售量,对于可穿戴产品、智能路由器、控制主机类,也许100个左右的销售量都能证明商业模式。
产品还在研发阶段,需要炒作吗?
最近360周鸿祎在微博上发表了一篇关于创业者的观察,名为【老周开讲:美国硅谷创业者的启示】我出差去美国,去的大多数是硅谷。对美国硅谷的创业者,我有三个强烈的感觉:第一,与众不同的精神;第二,产品经理精神;第三,颠覆的精神。硅谷创业者不热衷于谈概念,而是更愿意谈产品。他们不善于谈远景,而是喜欢专注地解决问题。我比较认同这种创业者的状态,我觉得现在至少有一部分智能家居单品创业者是处在这样一个良好的状态中;当然,还有另一部分则刚好相反,喜欢做智能家居平台、做智能家居资源整合者、在现在的智能家居系统产品上微创新去创造一个智能家居单品—这些都是我不太看好的创业团队:做智能家居平台,想好跟谷歌、腾讯、微软、新浪、小米的竞争了吗,为什么是你而不是他们?做智能家居资源整合者,你有媒体、用户、厂商、产品、渠道方面的优势资源吗,你没觉得千家网、慧聪网、点名时间等一批先行者已经卡位了吗?第三类在现在的智能家居系统产品上微创新去创造一个智能家居单品,这种修修补补的做法更无力吐槽,原来的那点智能家居系统的销量都拿不上台面,现在新产品方面又和它绑在一起,后果可想而知。
如果认同专注产品这种观点,那么我们还要注意竞争方法,如果这个世界上只有你们一个团队有研发这种产品,你有足够时间去打磨、测试、试错,但现在可能有10个、100个类似团队或早或晚的加入到竞争行业:我们都知道只能有一两个胜出者,获得投资,产品规模化,远远领先竞争对手从而跑到最后,其它的都成了铺路石,现在问题是如何能够一直领跑而不至于成为铺路石?
这就是你的人脉资源的重要性了:你的这个新产品研发出来第一时间告诉合适的投资机构了吗,尤其是早于竞争对手告诉投资机构了吗?有合适的资深中间人帮你们去传达信息甚至帮你们把握沟通的尺度了吗?投资界都相信:团队比项目更重要,因此,项目可以调整甚至copy,但团队却是很难改变,一流团队+三流项目是好于三流团队+一流项目的。投资机构发现或者相信你们是一流团队吗?
因此,在国内天使投资缺失的前提下,创业团队必须要营销自己,在产品创新的同时通过种种方式将自己向投资圈去营销:直接找投资人面谈、参加创业大赛、投资网站注册联系、众筹网站发布项目、产品接受专业评测、参加创业论坛交流、委托投资顾问、引入战略顾问协助都是积极的方法,可以灵活地采用一种或多种。
在千家网的资源体系中,千家评测实验室的智能家居单品评测也是一种基于用户角度观察评测的,含有导购和炒作意味的新闻类文章,这符合快速高效低成本的宣传策略。
投资顾问和战略顾问选择哪一个?
其它看哪个能最好地将你们这个创业团队及项目推介给合适的投资机构,这里特别强调创业团队和项目,而不是商业计划书,原因在于,商业计划书是死的,是可以复制的,但创业团队的竞争力和项目实时的进展才是投资人最关心的。投资顾问是从财务投资角度协助创业团队的,而战略顾问是从项目商业模式和融资资本优化选择两个角度协助的,换句话说,如果你们现在什么都规划好了,只是缺钱,投资顾问是最好的选择,因为他们可将你们直接推介给数十个投资人,让他们筛选;如果既缺钱,也对产品竞争优势奠定无把握,同时希望尽快对接行业优势资源(媒体、品牌、战略投资资本)的,选择战略顾问是最适合的。我本人已经以战略顾问身份进入三个早期智能家居单品项目,原则是互为直接竞争的项目只进入一个,我通常会与早期创业团队深度接触后签署一份战略顾问协议(占股5%左右),然后在商业模式、产品定位、品牌建设方面进行细致梳理,并开始对接已经委托我挑选项目的战略投资和风险投资,当前,这些资本主要来自于上海、浙江、江苏等地,我在2008年4月创建的“智能家居创业与投资圈”http://q.weibo.com/911231 会员也近400人。(本文作者 千家网CEO 向忠宏,新浪微博http://weibo.com/xiangzhonghong)