《华尔街日报》科技专栏作家克里斯多夫·米姆兹(Christopher Mims)参观了智能家居公司Smart Things首席执行官亚历克斯·霍金森(Alex Hawkinson)的家，看看霍金森是如何在智能设备和应用的帮助下，把自己的房子变成全美“最智能的住宅”。

　　我刚刚见识到在全美最智能的家中，人们是如何起床的。更确切地说，我刚刚见识到智能家居公司Smart Things首席执行官亚历克斯·霍金森(Alex Hawkinson)，在自己刚刚翻新的家中是如何起床的。在这个位于马里兰州郊区的里，每个灯、电源插座和一些小的家居用品都连上了网，并且可以用网络来控制。

　　霍金森伸了伸懒腰。于是，他手腕上的Jawbone UP健身追踪器中的加速度计记录到他的动作，通过无线的方式将信号发送给iPhone，iPhone再把信号传给云端的家庭控制软件。

　　当霍金森下楼时，灯光亮起，照亮了分层式的厨房和起居室。咖啡机开始工作，恒温器将环境温度调高四度，安全系统被关闭。

　　霍金森走进厨房后，咖啡已经煮好。当他打开放着咖啡杯的橱柜时，柜门上的传感器触发了餐桌上的联网扬声器，朗读天气预报的机器女声随之传来。

　　至少对于某些早晨的固定习惯而言，这样的自动化已经足够。如果你期待得到一个机器人管家或者一个完全自动化的厨房，那么还是回到科幻小说的世界里去吧。

　　家庭自动化系统早就不是什么新鲜事。Smart Things以及其他销售家庭自动化系统和智能硬件的厂商，比如说苹果和Lowe等重量级公司，都在致力于使智能家居更容易实现和降低成本。

　　这些厂商所面临的更大问题是，为什么人们需要智能家居?

　　对于智能家居而言，用户家中已经有许多稳定的入口，比如说照明开关。试想想，如果我们一直使用智能手机控制照明，那么照明开关将更具创新力。

　　霍金森认为，至少在目前看来，最具竞争力的智能家居应用应该与家庭安全有关。调查显示，80%美国人可能会喜欢某些类型的家居安全和家庭监控系统。Smart Things恰好提供了这样一套智能家居控制套件，只需299美元，你就能避免传统家庭安保系统需要缴纳月费的烦恼。

　　谷歌显然很同意霍金森的观点，其子公司智能恒温器制造商Nest于上周五宣布，将以5.55亿美元收购视频监控公司Dropcam。

　　不过平心而论，除非人们有特殊的原因想要在家中实现自动化，比如说监控家中宠物或老人的活动，否则即使设备免费对外提供，我也想不明白人们为什么需要它。许多人指出，即便智能家居技术能像广告中宣传得那么神奇，它还是使日常生活复杂化，并且这些复杂性无法用它可能提供的便利性来抵消。