外科医生们发现3D打印机是手术台的救星， 在Kosair儿童医院路易斯维尔，心脏外科医生厄尔奥斯汀用3D打印的模型来规划实践一个来自肯塔基州的心脏患者。Roland Lian Cung Bawi，一个14个月大的男孩，出生时心脏有问题，包括心脏主动脉错位的和肺动脉有孔， 他无法入睡，并呼吸困难，Roland Lian Cung Bawi的母亲Par Tha Sung说。 “我没想到他会生存下去。”

      先天性心脏缺陷的出生缺陷是比较常见的类型，影响每年出生近1％的婴儿。 该缺陷可能是复杂多样的，有的有很严重的问题。此外，婴儿的手术操作要求医生在一个小而精致的器官内部进行复杂的工作。 通常情况下，他们将在这个程序之前，在计算机屏幕上细读的心脏磁共振图像。奥斯汀决定把2D数据转换成3D模型希望手术前三维模型可能看到更好的手术路径。“有些人认为，当你做心脏手术，你进去可以看到的一切。结果是这样吗？不，你看到的一切，你必须穿破重要结构，”奥斯汀说。 利用一个Makerbot三维打印机。 在约20小时打印三维模型，利用柔性聚合物被称为“Ninja Flex”3D打印材料打印出来。 成本只有600美元左右。

“我曾有过一个模型，我清楚地知道我需要做的，我怎么能做到这一点，”奥斯汀说。 该模型被做了两次左右的实际大小，以便医生可以清楚地看到它的结构，以创造主动脉瓣和心室之间的隧道通路，避免多次手术。

      上周五，Par Tha Sung带她的儿子到路易斯维尔做复查，他的手术是成功的。 “我无法表达我的感受，”她说 。“他现在睡觉好，呼吸也平稳了......他笑得更多了。”