汽车研发之前必须做的是汽车市场调研和项目可行性分析，汽车市场调研包括市场细分、目标市场选择、产品定位等几个方面。项目可行性分析是在市场调研的基础上进行的，根据市场调研报告生成项目建议书，进一步明确汽车形式（也就是车型确定是微型车还是中高级车）以及市场目标。可行性分析包括外部的政策法规分析、以及内部的自身资源和研发能力的分析，包括设计、工艺、生产以及成本等方面的内容。在完成可行性分析后，就可以对新车型的设计目标进行初步的设定，设定的内容包括车辆形式、动力参数、底盘各个总成要求、车身形式及强度要求等。当准备工作完成后即开始设计阶段。

一、概念设计阶段 　　
        概念设计阶段开始后就要制定详细的研发计划，确定各个设计阶段的时间节点；评估研发工作量，合理分配工作任务；进行成本预算，及时控制开发成本；制作零部件清单表格，以便进行后续开发工作。概念车设计阶段的任务主要包括总体布置草图设计和造型设计两个部分。  

1． 总体布置草图 　　
       总体布置草图也称为整体布置草图、整车布置草图。主要布置内容包括：车厢及驾驶室的布置，主要依据人机工程学来进行布置，在满足人体的舒适性的基础上，合理的布置车厢和驾驶室。发动机与离合器及变速器的布置、传动轴的布置、车架和承载式车身底板的布置、前后悬架的布置、制动系的布置、油箱、备胎和行李箱等的布置、空调装置的布置。  

2．造型设计 　　
        在进行了总体布置草图设计以后，就可以在其确定的基本尺寸的基础上进行造型设计了。汽车的造型设计现在已经成为汽车研发中至关重要的环节，包括外形和内饰设计两部分。设计阶段包括设计草图和设计效果图两个阶段，设计草图是设计师快速捕捉创意灵感的最好方法，最初的设计草图都比较简单，它也许只有几根线条，但是能够勾勒出设计造型的神韵，设计师通过设计大量的草图来尽可能多的提出新的创意。
        当草图绘制到了一定阶段后，设计工作室内部会进行一次讨论，设计室负责人(比如设计总监)将从设计师的设计草图中挑出几个相对较好的创意，进行深入的设计。接下来就是绘制被选中的草图的精细设计效果图，随着计算机辅助设计的发展，以及其所带来的方便和快捷，越来越多的设计师开始使用各种绘图软件进行效果图的绘制。主要的绘图软件有Photoshop、Painter以及Alias Skethbookd等。设计师绘制精细效果图的目的是为了让油泥模型师或者数字模型师（其使用3D软件将设计师的设计由效果图变为3维的电脑数据模型，这种模型能够直接将数据输入5轴铣削机，铣削出油泥模型）看到更加清晰的设计表现效果，以便保证以后的模型能够更好的与设计师的设计意图相一致。设计效果图绘制完毕以后要进行一次评审，这次评审会决定让其中的的几个方案进行1：5的油泥模型制作。下图为Alias绘制的超级跑车模型和汽车内饰设计模型。                                                                                Alias绘制的超级跑车模型
                                                                                 汽车内饰模型下载
        如前所述对设计方案效果图进行评审以后就要开始制作模型了，一般有3—5个甚至更多方案会被选中进行1：5的小比例模型制作。油泥模型的制作也有两种方法，一种是油泥模型师直接完全人工雕刻模型，另外一种是由数字模型师先根据设计效果图在alias等软件里先建造出3维数字模型然后由铣削机铣削出油泥模型，然后经油泥模型师进行细节调整。当然在油泥制作过程中设计师必须全程跟踪指导，以确保油泥模型能够符合自己的设计意图。在完成小比例油泥模型制作之后，公司高层将会对模型进行评审，这次是第一次实物模型的评审，他们将综合考虑各个影响到生产的的因素，包括：美学、工艺、结构等。不过主要还是对模型外观美学的评判，通过评审挑选出其中的2－3个方案进行1：1的全尺寸油泥模型制作。
       油泥模型制作完毕后，根据需要将进行风洞试验以测定其空气动力学性能；为了更直观的观察模型通常进行贴膜处理，以便检查表面质量和产生逼真的实车效果。这时要进行一次全尺寸模型的评审会，从中选出最终的设计方案，并对其提出一些修改意见。油泥模型师根据修改意见调整油泥模型，修改完毕后再次进行评审，并最终确定造型方案，冻结油泥模型。至此造型阶段全部完成，项目进入工程设计阶段。