来源：互联网综合
    据国外媒体报道，最近3D 打印技术已经在太空领域得到应用。NASA 成功在国际空间站打印出第一个原型：一块印着 Made IN Space 和 NASA 标志的板子。这款3D打印机安装在国际空间站是为了测试宇航员在微重力下自主制造零部件和工具的可行性。首个在太空中3D打印出的物体是打印机本身的零部件--一个挤出机打印头的面板，该面板上面印有为美国宇航局设计和生产3D打印机的公司Made In Space以及NASA的Logo。
    格林威治时间11月24日21:28分(北京时间11月25日05:28分)，地面控制者向打印机发送指令制造第一个零件：挤压机外壳面板（如图所示）,演示了打印机为自己打印替换部件的能力。11 月 25 日，Wilmore 拆开了打印机进行检查。3D 打印机项目经理 Niki Werkheiser 称，他们是首次在太空中使用 3D 打印机，他们还在学习摸索，打印的越多，他们对微重力对打印机打印的影响会了解的越多。


    Made In Space 的 CEO Aaron Kemmer 说："我们认为，在太空上实现 3D 打印，是个变革，这并不只代表空间技术的发展，更是代表着人类离开地球生存的可能性。"


    航局测试太空3D打印的目的是将从地球向太空运送零部件和工具的次数降至最低，这能让宇航员自己制作需要的工具和部件,加快空间站的自给自足。这台安装在国际空间站里的 3D 打印机只是实验用的概念模型。按照计划，空间站里制造的工具、配件都会被带回地球，以进行拉伸强度、扭矩、柔韧性等测试。预计 2015 年，NASA 还会进行一次太空 3D 打印实验。D打印机被安装在了国际空间站微重力手套箱(MSG)内。


    在技术实现上，太空中的 3D 打印机和地面上的有很大不同，使用环境和技术原理上都大相径庭。首先，在发射过程中它需要承受数倍重力的高压，进入太空后又进入零重力状态，考验的是机器的稳固性。很多零件都需要重新进行设计，包括皮带、齿轮等。