来源：第三维度
    作者：布赖恩·丰(Brian Fung)
    编译：王逍 

   华盛顿邮报2013年8月2日刊登了一篇文章介绍，美国疾病预防与控制中心(CDC)投入62万6千美元开发了一套虚拟现实系统，模拟各种灾难场景，用来训练专业救援队伍和普通民众学会在紧急情况下的逃生技能。

    文章开始描述了一个灾难情景：当营救人员从临时搭建的作为指挥中心的帐篷走出来的时候，因为户外强烈的太阳光，他本能的闭上眼镜，当他还没有来得及适应光线的强度时，他的鼻子和耳朵已经告诉他，这里不是一个普通的小镇。因为人类和动物的粪便和柴油机排放的烟雾的气味已经深深打动他的鼻息，在不远的某处发电机发出隆隆的声响。慢慢睁开眼睛，地平线方向还依稀可见岌岌可危的残垣断壁和几栋勉强矗立的建筑物，仿佛在告诉人们地震之前这里也曾经灯火辉煌。这个时候他发现，他的夹克制服上已经落了厚厚的一层灰。

    这个场景给人的第一感觉就是灾难已经迫在眉睫，而实际上这里并没有地质构造活动，因为我们体验到的是由美国疾病预防控制中心(CDC)在这里新部署的一套沉浸式虚拟现实培训系统，这套系统除了逼真的视景仿真外，还增加了气味和声音的模拟处理。这套投资入62万6千美元的VR系统，旨在培训紧急救援人员，帮他们获得更多的经验，以应对现实世界中随时可能出现的危机。

   “凡事预则立(Forewarned is forearmed)”，疾病预防控制中心(CDC)的一名官员在今年五月份的一份备忘录中写道。“我们希望人们能够有一个比较真实的预演，这样在面对灾难的时候他们就能够有一定经验进行应对。”

    据介绍，类似系统的研发准备经通过三个阶段完成：2008年他们就已经开始了实验性的让两个学员通过头盔显示器进入虚拟仿真系统，并根据指挥人员的指令完成任务，训练过程一般在半个小时之内。第二阶段已经抛弃了笨重的头戴式显示器，并让一组30个人同时参加培训。在这个过程中，每个学员都可以通过操作手中的 iPod Touch 连入系统，随时参与模拟训练，成为虚拟人物的一部分。训练的场景也越来越多，时间也增加到了1小时。

    美国疾病预防控制中心(CDC)心理学家和发言人芭芭拉·雷诺兹(Barbara Reynolds)为我们讲解了现阶段的产品。

   “我们现在进入一个都是茅草屋和用煤渣堆砌的房子的小村庄，”雷诺兹(Barbara Reynolds)描述道：“这里的尸体已经堆积如山，这些人因为未知的传染病死去。旁边有警卫人员手持服务开售，几个妇女满怀悲伤的哀嚎，吊念他们的亲人...。”

    她说：“这种经历并不愉快，但是这是香港禽流感爆发期间真实世界留下的悲惨教训（译者注：香港有那么惨吗？？？？？），这种人们对未知的恐惧和事情发展的不确定性的情绪人类其实早已有所经历！”

    “真实感很强烈”，雷诺兹(Barbara Reynolds)继续说：“我感觉我的血压在上升、心跳在加快，当然，我知道我现在仍然坐在这里——你们面前。”

    现在决策希望扩大这项计划。这个周四(2013年8月1日)，总部设在亚特兰大(Atlanta)的佰特科技公司(Better, Inc.,)获得了这份62万6千美元的合同，来实施第三个阶段，美国疾病预防控制中心(CDC)希望在这个阶段向虚拟现实场景中增添2、3中环境因素，如气味、声音甚至人的思想活动等(意思是在虚拟现实系统中集成可以释放气味的组件设备，CDC方面希望这种气味是多种多样的，如尿液和垃圾的气味)，同时他们还希望可以根据学员不同的经验水平和等级来调整虚拟环境的设置。

    其中的虚拟环境都是根据美国国土安全部(Department of Homeland Security)提供的灾难场景进行绘制。合同中对培训结果的描述是给紧急救援人员接种“情绪疫苗”，也就是说，在他们完成任务回来之后，不会患上创伤后应激障碍。

    虽然我们没有必要达到战场仿真的级别，但是合同明确规定图像质量必须达到“摄影标准”，这样才能让使用者暂时忘记这是一个模拟。

    以下是该系统开发使用的一些工具(表1)和需要实现的主要功能(表2)：