来源：第三维度
    作者：泰勒•卡斯蒂(Taylor Casti)
    编译：王健亨
                             
    虚拟现实（VR）可以让一切皆成为可能。

    据赫芬顿邮报(The Huffington Post )：随着Facebook最近以20亿美元的价格收购了头戴式虚拟现实设备公司Oculus，让大家似乎看到了通信技术的未来。实际上，虚拟现实一直作为高新技术发展了很多年，其应用特别广泛从治疗截肢者的幻痛到军事模拟训练。下面就让我们来看看虚拟现实技术在社交媒体和通信领域之外的重要事件。
 
    1.解决截肢者的幻痛烦恼

    截肢受害者中最常见的烦恼就是幻肢痛 - 患者感到被切断的肢体仍在，且在该处发生疼痛。疼痛多在断肢的远端出现，疼痛性质有多种，如电击样、切割样、撕裂样或烧伤样等。对幻肢痛的发生原理，目前尚无统一意见，西医亦乏有效疗法。很有可能大脑对肢体仍然存有意识，即使它已经不存在了。尽管这样的问题发生存在一定的频率，但至今没有一种有效地方法适用于所有的截肢者。但根据一项研究，在杂志Frontiers for Neuroscience（Frontiers 集团的产品）上面有所详述。

    应用虚拟现实技术来治疗一位患有48年磨难慢性幻肢痛的病人，在治疗过程中研究人员使用头戴式耳机和一个传感器将患者带入虚拟现实的世界，患者可以感受到自己的肢体还在，并可以控制虚拟肢体从事某项工作或游戏。该系统的研制者在丹麦的一次科学会议上介绍说，他们迄今已经测试了５位幻肢痛患者，每位患者经历了７到１０个疗程，每个疗程３０分钟，其中４位患者症状有明显改善。目前，研究人员正计划将此系统在更多截肢者中测试，已得到更广泛的使用。

    2.舒缓烧伤受害者的痛苦

    烧伤患者同样可以利用虚拟现实技术来减轻疼痛，患者可以通过一个叫做"SnowWorld"的虚拟现实游戏可以缓解烧伤治疗后的痛苦（比如诱导“皮肤伸展”疗法），这个游戏最早是由位于梅伍德（Maywood，位于美国），伊利诺伊州的罗耀拉大学医院（Loyola University Hospital）开始应用。在这个虚拟冰雪世界中，病人可以飞跃冰雪覆盖的峡谷，下面是冰冷的河流和瀑布，水面上狭窄的浮冰上有很多雪人、冰屋、机器人和企鹅，可以向他们投掷雪球。病人的注意力被吸引到冰雪世界中，不再关注自己的伤痛，从而在清凉幻觉中有效减轻痛楚。经过MRI检查结果和病人的体验结果证实它是成功的。

    今年25岁的Austin Mackay是西雅图Harborview烧伤治疗中心的心理专家DAVID Patterson病人，他的身体右侧和右臂在2004年9月份的一次火灾中被三度烧伤。最开始，他接受了常规的理疗，而常规理疗使它相当痛苦。他说：“我自愿加入这个研究项目，每天做一次虚拟现实的实验。这比普通的理疗要有趣的多，因为在虚拟现实的世界中，我完全被吸引住了。我几乎感觉不到在治疗过程中身体移动所带来的疼痛。我甚至不知道是不是真地在进行理疗。我完全陶醉在游戏中了。”

    3.治疗士兵患有的创伤后应激障碍（PTSD）

    VR能够有效治疗从伊拉克和阿富汗返回患有创伤后应激障碍的士兵。在视频中，VR设备会将会把士兵带回中东的一个小镇，让他们再次“经历”战争和死亡，使其在适当的压力下逐渐学会处理，控制自己的情绪。虽然很多人对于这种治疗方式存在争议，支持者说使用虚拟现实技术与其他的治疗方式相结合会达到非常很理想的治疗效果。VR可以帮助治疗的心理障碍并不仅仅局限于创伤后应激障碍。

    虚拟现实医疗中心（The Virtual Reality Medical Center）对于恐惧症，焦虑症和惊恐障碍都都有很不错的治疗效果。

    4.治疗儿童自闭症

    虚拟现实技术已经证实了其在治疗儿童自闭症方面的能力。利用虚拟现实技术为自闭症患者创造一种安全、无威胁的技能实践教育环境以训练其社会技能，使患者与电脑之间存在积极而且丰富的互动。之所以可以达到这种治疗效果是因为儿童在电脑互动之间存在乐趣，大大降低了其对陌生环境和陌生人物的恐惧感。海宁卡塞尔（Justine Cassell），西北大学（Northwestern University）的技术中心和社会行为的主任告诉NBC（美国全国广播公司）News说，这个技术拥有可预测性，可控性和“无限的耐心”，他可以像一个非常负责人的老师来有效地教导这些孩子。

    5.为学生提供手术练习的机会

    医学院的学生并没有太多自己动手实践的机会，所以不会有尝试和犯错的可能。虚拟现实使其完成了一次从理论到实际操作的大跳跃，让学生们也能够多次经历手术台，做到“熟能生巧”。最近虚拟现实技术在医学上的应用包括3D模拟一个女人的分娩过程，这能够帮助医生在手术之前做到更完善的筹备和提高对异常情况的处理能力。虚拟现实技术还能够提供其他任何手术类型的模拟器，从脑外科手术到整形手术。正如你在视频中所看到的，无论是从外观还是感觉，就像真正的走进了手术室。

    6.说服千禧世代（millennials，意指出生時間介於1980~2000年之間的美國年輕人）的人为退休而进行储蓄

    虚拟现实不仅仅可以应用在医学上，有些人还发现其在一些令人吃惊的行业中也有身影，比如金融。一项由虚拟人机交互实验室（Virtual Human Interaction Lab）所完成的实验通过头戴式虚拟现实耳机向20多岁的年轻人展示其60岁的相貌和动作以说服年轻人提早为自己的退休开始储蓄。

    这个实验起到了效果，根据ABC新闻报道，体验过这个实验的年轻人都会把钱存入到一个假想的退休账户中，金额平均是没体验过这个实验的人的两倍。