来源：新华网

    新华网消息：据美国《洛杉矶时报》2月21日报道：美无人机操控员开始在战争中发挥重要作用。

    从拉斯韦加斯的居所出来，萨姆·纳尔逊驱车前往他位于印第安斯普林斯的办公室。在戈壁中，他沿着大风呼啸的95号公路前行，一边听着广播，一边尽力将账单、房租和要洗的衣服等日常琐事抛到脑后，以备进入工作状态。

    这是一项全新的工作。纳尔逊中尉可以坐在办公室舒适的座椅上，操控着一架重型武装无人驾驶飞机从阿富汗天空中呼啸而过，他可能会用一眨眼的功夫干掉7 5 0 0英里(约为12000公里)以外的某个人。当一天的工作结束后，他会驱车40分钟回到那个喧嚣吵闹、灯红酒绿的拉斯韦加斯。

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    美国正在掀起一场战争革命，这可是美军和情报机构下了血本进行的一场军事革命，而无人机操控员可谓充当了这场革命的开路先锋。就在9·11恐怖袭击事件发生几天之后，美国的"掠食者"无人战机便携武器飞向了阿富汗。美国五角大楼将微型电视和数字录像等科技应用到了军事上，为飞行员、前方作战部队以及总部指挥官提供敌方的实时影像。作战部队能够获得数公里之外敌方的实时影像情报，这还是有史以来第一次。

    这是一场电脑游戏和虚拟现实时代的战争。即便无人机操控员身在地球的另一端，他们所面临战争的紧张程度也与身在战机中的飞行员毫无二致。无人机操控员既能向阿富汗山中隐藏的敌人开火，也能准时回家在后院烧烤享受生活。一个小时之前，无人机操控员可能还在家中与伴侣斗嘴，一个小时之后，他就要马上投身到工作中去，与前方浴血奋战的士兵们协同作战了。

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    无人机机组成员的工作是处理大量视频和数据，并不会亲身经历惊心动魄、硝烟弥漫的战争场面。他们在军事行动开展之前要进行分析，结束之后要进行总结，因此每天的工作时间可能会长达10-11小时。许多无人机操控员都是久经沙场的战将，但数据处理人员一般都是些19-20岁的年轻人。

    镜头转回内华达州。在一个阳光普照的好日子，纳尔逊来到了办公室，先是收战场简报，然后便坐到了驾驶椅上。在他的面前，是显示出阿富汗山区实时图像的电脑屏幕，图像在白天是彩色的，夜晚则是黑白的。

    和真实的机舱无异，纳尔逊能够随时掌握飞机引擎速度、室外温度、飞行高度、倾斜度、燃油情况以及其它飞行数据。在他的手边有两副键盘，他可以和其他军事人员以及数据分析人员进行交流，也能够随时调出需要的地图、卫星影像和情况报告。同时，他还能通过无线电与地面指挥官以及作战部队进行联系。

    美国空军现在每年要花费30亿美元，用于购买和操作无人战机以及训练无人战机操控员及机组人员。美军对无人战机操控员的需求量如此之大，以至于土木工程师和军警这样的非飞行人员也被招募到这支庞大的队伍中来了。如今，美军在伊拉克和阿富汗战场上服役的各种无人战斗机超过了7000架。

    这些无人战机在由美国海军陆战队、英军和阿富汗军队联合发动的阿富汗马尔贾战役中扮演了重要角色。阿富汗的无人战机攻击计划是美国中央情报局实施的一项独立计划中的一部分。过去半年来，该计划已经杀死了20多名"基地"组织和塔利班高级成员，包括两个在巴基斯坦的塔利班领导人。

    但攻击会伤及无辜的事实也引发了激烈争论。有人说美国正在别国领空单方面发动一场非法战争。有批评者称，无人战机伤及无辜的现象如此之严重，以至于整个项目都起到了反效果，应该立即停止。