来源：第三维度 
    译自：美联社（Associated Press）
    作者：詹姆斯·汉纳（James Hanna）
    编译：王健亨

    在一个滑行通道中，你从一个古老的宫殿庭院向海底滑行，途中世界会慢慢变成蓝色，最后你破开了地壳并在其中开始了石油探索之旅。这次旅程其实就发生在乔希研究中心（Joshi Research Center）的278房间里，一个可以进行复杂数据处理的虚拟现实中心。在这里，游客都沉浸在了由计算机生成的令人眼花缭乱的三维图像之中。

    早在以前虚拟现实技术就已经成为了军事，航空和视频游戏等行业内的宠儿，由于电脑工作效率的提高和成本的降低虚拟现实被越来越多的企业所接收。一些农场设备，汽车座椅和消声器等产品的制造厂商，都跟随汽车制造企业和飞机制造企业的步伐，以使用该技术来加快和改善的产品设计，培训员工和配置工厂、商店。

    耗资200万美元的维斯实验室（Vis Lab）在十月份就会正常开放，该实验室设在代顿（Dayton，美国俄亥俄州西南部城市）莱特州立大学（Wright State University）的乔希中心（Joshi center）。主办方允许各大企业外购虚拟现实产品，而无需购买这项技术本身。公司每天支付1000$给学校获得了这个实验室和高功率电脑的使用权利。一家设在休斯敦（Houston）的能源公司将地震数据反馈到了中心电脑上，并下沉虚拟探针来对构建出的虚拟地壳进行探索，寻找可能存有石油的盐丘（一种具有重要意义的底辟构造）。他帮助人们确定目标范围内是否存有石油，能够节省数百万的钻井成本。

在莱特州立大学(Wright State University)的乔希中心(Joshi Center)，
肯·亨特(Ken Hunter)带着3D眼镜正观察着虚拟现实实验室的屏幕
公司每天支付1000$给学校获得了这个实验室和高功率电脑的使用权利

    在虚拟现实中，连接了高性能计算机的投影机会在大屏幕上投射出一个左右眼交替的3D影像，观众佩戴上与影像同步的光偏振眼镜就能够完成三维效果。在沉浸式视觉中，图像都被投影到四个墙壁，天花板还有地面上。随着观众位置的移动和头部的转动，经过计算机的计算图像会进行与之对应得变换，让观众产生行走或是浮动的错觉。爱荷华州立大学（Iowa State University）的虚拟现实应用中心主任詹姆斯·奥利弗（James Oliver）表示：“它应经达到了成熟的水平，你可以得到一个非常引人注目的虚拟现实系统，而无需一个庞大的预算。”在爱荷华州立大学的虚拟现实应用中心已被用于新工厂的平面图布局和拖拉机，采棉机等农业机械的设计上，因为虚拟现实技术具有最高的效率。奥利弗说，当你站在这些身临其境的房间之中，设计的车辆仿佛就在你的面前。

    农场设备制造商迪尔公司(Deere & Co),总部设在伊利诺伊州皮奥里亚（Peoria, Ill）。这家公司就是应用虚拟现实技术对尚未上市的产品进行检测和试驾并确保是否设易于保养。公司发言人肯·金（Ken Golden）说：“这些经验帮助我们解决了设计上的问题，而且能够在原型制造出来之前发现一些不符合工作环境的潜在的问题。我们对虚拟现实技术的期望就是在进行生产之前能够确定出唯一的物理原型。”

    Gartner的研究主管马克哈尔彭表示。，虚拟现实技术还可以用来进行机械仿真，例如，预测新车型的防撞性。这本需要耗资15亿美元，并且正以10％至12％的速度增长，但虚拟现实却能够更为便宜快捷的完成复杂的测试。在20世纪80年代，虚拟现实系统就得到了普及，但头戴式耳机等设备却非常笨重，而且产生的图像不仅模模糊糊而且断断续续。这是因为以当时的技术水准和计算机的运行速度而言根本不足以完成预想中的视觉效果。现在，无论是投影仪还是计算机软件和显卡都有着很大程度的进步。能够产生高分辨率的图像，而且电脑的成本也相当的便宜。

    在90年代初，汽车制造商和飞机制造商就开始使用虚拟现实技术，其在军事上的应用时间也相差无几而且延续至今。使用虚拟现实技术对飞行员和坦克驾驶员进行训练不仅可以大大的降低成本而且在安全方面也得到了保障。另外还可以使用虚拟现实技术对飞机构造和头盔制服的设计进行改善。

    技术研究公司Daratech的副总裁莫妮卡施尼策尔(Monica Schnitger)精于市场分析。他表示身临其镜的感官体验已经越来越广泛的应用于大型企业。例如，在发电厂或船舶完成生产之前，其所属公司就能完成一次虚拟的运行体验。在设计期进行模拟改善会使最终产品更加完善。全国各地的货运公司也将虚拟现实模拟器作为司机获得驾驶证之前的考试。

    仿真应用的设计者，佛罗里达中央大学（ University of Central Florida）模拟与训练项目主任罗恩塔尔（Ron Tarr）说：“虚拟驾驶器被连接到一个运动平台上，驾驶员可以对转弯，停车和对接等进行针对练习。还可以在城市、郊区和农村等驾驶场景下进行驾驶练习。”该技术推出的两年以来共有450多名司机使用过分布在佛罗里达州，佐治亚州，北卡罗来纳州和威斯康星州。（Florida, Georgia, North Carolina，Wisconsin）在某些情况下。虚拟现实真实的都让司机分不清是假象还是现实了。

    沃纳企业（Werner Enterprises），奥马哈（Omaha）主要的的货运公司，共有12,000名司机。公司每星期都会派送三十名司机进行仿真器的训练以提高他们的驾驶技能，在模拟器中，司机会在巨风，冰雪等恶劣的环境中进行驾驶训练。经受训练司机也表示很喜欢这种训练方式。