它们看上去都一样。矩形、轻薄、明亮、大声。我说的是上周在拉斯维加斯的国际消费电子展(CES)上展出的电视机。是的，其中有几款是曲面的，有几款很（毫无必要地）大，有的屏幕比别的屏幕亮。但是它们都有和以前的电视相同的基本传统属性。

CES的展厅再一次表明，电视机生产商——依然——不明白，电视屏幕的形状和大小不是卖点，如何帮助消费者在电视上找到他们所需的内容才是。

换句话说，要看软件。

在CES上展示的东芝4K电视机。电视内容的浏览依然是出了名的困难，销量可能因此受到拖累。

“硬件已经不是重点了，”弗雷斯特研究公司(Forrester Research)分析师詹姆斯·L·麦奎维(James L. McQuivey)在一封电子邮件中说。“要紧的是体验，可电视生产商还没有吸取这个教训。”

CES上展示的新款电视机被认为是配备了应用、数字录像功能和一些社交整合摘录的“智能电视”，但最终实现的效果却让人感觉非常笨拙。而且这些新的界面经常还是需要传统的遥控器，多数时候给人感觉就是传统电视导览的某些变种。

电视内容的导引依然是出了名的困难，而销量可能因此受到拖累。

据商业研究机构IHS预计，包括电视机和机顶盒在内的全球消费电子产品的产值在2014年会降至2500亿美元，相比2013年的2557亿美元下降2%。IHS说这是消费电子市场的这个版块连续四年发生下滑。

这家研究机构说，取代这些电子产品的是无线设备，包括智能手机和平板电脑，人们继续在这些设备上消费视频。

另外我们都知道，如今的年轻人非常喜欢在那些移动设备上看视频。

英国研究机构沃克斯博纳(Voxburner)的一项研究对青年人的媒体消费进行追踪，发现多数年轻成年人和少年更喜欢在他们的电脑和智能手机上看视频内容，而不是电视机。

“我基本上已经不会看真正的电视了，”一名参与研究调查的年轻人说。

在智能手机或电脑上消费视频的其中一个优点就是，浏览和发现最佳内容要容易的多。

你是愿意找出电视遥控器，累死累活地在无数电视频道中翻找，直到找到一些想看的东西？还是愿意用手指在一块触摸屏上点击几下，看到你的朋友在Facebook、Twitter或YouTube上分享的视频？

我倾向于后者，往往也会这么做，大多数视频内容都是在我的平板甚至iPhone上看的。

看起来像我这样的不在少数。移动研究公司乌亚拉(Ooyala)对2亿在线视频观众的观看习惯进行了数据收集，发现智能手机和平板上的视频消费在整个2013年持续快速上升。公司称截止2013年6月30日，移动视频流和下载在所有在线视频观看中占据了13%，相比之下2012年末的占比为8%。

有一家公司看起来是理解软件的重要性的，而它其实至今一台电视机都没生产过。

我在2011年底曾报道，苹果(Apple)联合创始人史蒂文·P·乔布斯(Steven P. Jobs)在接受他的传记作家沃尔特·艾萨克森(Walter Isaacson)采访时谈到了电视机的问题，尤其讨论了浏览内容的困难。苹果公司对开发独立的电视机持何种打算目前还不清楚，但公司仍在探索视频软件，不断更新Apple TV机顶盒。

那么那些可怜的电视机现在处境如何呢？

“很多电视硬件生产商只关心硬件，现在眼睁睁看着市场不断下滑、下滑、再下滑，”麦奎维说。“它们中的大多数可能已经来不及做些什么了。”

麦奎维说，如果在体验上加倍投入，有些电视机生产商可能还有机会自救，这其中包括索尼(Sony)、LG和三星(Samsung)。

LG在CES上展示了一款使用WebOS系统的电视机，这是公司在软件探索上的开始，三星则暗示他们在将来可能会尝试一种三星专用的操作系统。

不过，所有这些制造商都得加快脚步了。要是能找到帮助人们寻找好内容的办法，它们也许可以说服消费者别老低头在智能手机上看视频，重新抬起头来看一看他们的电视机。