首先，3D打印机是谁发明的呢？

    3D打印机（3D Printers）是一位名为恩里科·迪尼（Enrico Dini）的发明家设计的一种神奇的打印机，它不仅可以“打印”出一幢完整的建筑，甚至可以在航天飞船中给宇航员打印任何所需的物品。

    顺便了解一下3D打印机的一些过去：

    早期的三维打印的例子发生在20世纪80年代，虽然那时的三维打印机是大型的，昂贵的，所能制造的产品可能非常有限。

    在1980年代，热溶解积压成形(Fused Deposition Modeling，FDM)技术由S. Scott Crump开发成功，并在1990年代商业化。

    在1980年代中期，SLS被在美国德州大学奥斯汀分校的卡尔Deckard博士开发出来并获得专利，项目由DARPA赞助的。1979年，类似过程由RF Housholder得到专利，但没有被商业化。

    在1987年，Chuck Hull发明的Stereolithography(立体光刻工艺)被授予了专利。

    1995 年在麻省理工学院创造了“三维打印”术语，当时的毕业生Jim Bredt和Tim Anderson修改了喷墨打印机方案，变为把约束溶剂挤压到粉末床，而不是把墨水挤压在纸张上的方案。该专利随之而来的是现代的三维打印企业Z公司 （Bredt和Anderson创立）和ExOne公司。

    其次，3D打印机是怎么工作的呢？

三维设计

三维打印的设计过程是：先通过计算机辅助设计（CAD）或计算机动画建模软件建模，再将建成的三维模型“分区”成逐层的截面，从而指导打印机逐层打印。

设计软件和打印机之间协作的标准文件格式是STL文件格式。一个STL文件使用三角面来近似模拟物体的表面。三角面越小其生成的表面分辨率越高。PLY是一种通过扫描产生的三维文件的扫描器，其生成的VRML或者WRL文件经常被用作全彩打印的输入文件。

3D打印机的工作过程：

打印机通过读取文件中的横截面信息，用液体状、粉状或片状的材料将这些截面逐层地打印出来，再将各层截面以各种方式粘合起来从而制造出一个实体。这种技术的特点在于其几乎可以造出任何形状的物品。

3D打印机打出的截面的厚度（即Z方向）以及平面方向即X-Y方向的分辨率是以dpi（像素每英寸）或者微米来计算的。一般的厚度为100微米，即 0.1毫米，也有部分打印机如Objet Connex 系列还有三维 Systems' ProJet 系列可以打印出16微米薄的一层。而平面方向则可以打印出跟激光打印机相近的分辨率。打印出来的“墨水滴”的直径通常为50到100个微米。 用传统方法制造出一个模型通常需要数小时到数天，根据模型的尺寸以及复杂程度而定。而用三维打印的技术则可以将时间缩短为数个小时，当然其是由打印机的性 能以及模型的尺寸和复杂程度而定的。

传统的制造技术如注塑法可以以较低的成本大量制造聚合物产品，而三维打印技术则可以以更快，更有弹性以及更低成本的办法生产数量相对较少的产品。一个桌面尺寸的三维打印机就可以满足设计者或概念开发小组制造模型的需要。

完成

目前三维打印机的分辨率对大多数应用来说已经足够（在弯曲的表面可能会比较粗糙，像图像上的锯齿一样），要获得更高分辨率的物品可以通过如下方法：先用当前的三维打印机打出稍大一点的物体，再稍微经过表面打磨即可得到表面光滑的“高分辨率”物品。

有些技术可以同时使用多种材料进行打印。有些技术在打印的过程中还会用到支撑物，比如在打印出一些有倒挂状的物体时就需要用到一些易于除去的东西（如可溶的东西）作为支撑物。

    再次，3D打印是基于哪些技术呢？

    许多相互竞争的技术是可用的。它们的不同之处在于以不同层构建创建部件，并且以可用的材料的方式。一些方法利用熔化或软化可塑性材料的方法来制造打印的“墨水”，例如：选择性激光烧结（selective laser sintering，SLS）和混合沉积建模（fused deposition modeling，FDM），还有一些技术是用液体材料作为打印的“墨水”的，例如：立体光固化成型法（stereolithography，SLA）、分层实体制造（laminated object manufacturing，LOM）。每种技术都有各自的优缺点，因而一些公司会提供多种打印机以供选择。一般来说，主要的考虑因素是打印的速度和成本，三维打印机的价格，物体原型的成本，还有材料以及色彩的选择和成本。

    可以直接打印金属的打印机价格昂贵。有时候人们会先使用普通的三维打印机来制作模具，然后用这些模具制作金属部件。

    第四，我们一起看看3D打印机是怎么分类的？

    根据3D打印机的价格、3D打印成本、打印精度、材料、工艺等，我们大致能了解到，3D打印机主要分为家用和商用3D打印机、工业级别3D打印机。

   家用和商用3D打印机：

   “ 有几个项目和公司努力开发在很多家庭可以负担得起的价格的适合台式机使用的三维打印机，其中有许多是相关的。这项工作的推动，并有针对性地DIY/发烧友/早期采用者社区的学术和黑客社区的链接。

    RepRap三维打印机是一个在桌面类的运行时间最长的项目。 RepRap项目的目的是产生一个自由和开放源码软件（FOSS）的三维打印机，其规格在GNU通用公共许可证下发布的，并可以打印自己的部分（打印件），以创造更多的机器。截至2010年11月，RepRap可以打印塑料件，并要求电机，电子和一些金属支撑棒来完成。打印印刷电路板，以及金属部件的设备正在研究中。一些公司和个人出售部分创建不同的RepRap设计，开始于2012年的价格约€400 / US$500。

    由于RepRap具 有的开放源码软件的目的，许多相关的项目都用它的设计中获取灵感，创造一个生态系统的许多相关的或派生的三维打印机，其中大部分也是开源设计。这些开源设 计的可用性意味着，发明三维打印机的变体很容易。但是，不同的打印机设计的质量和复杂性不同，包或成品的质量也良莠不齐。这种快速发展的开源三维打印机的 正在得到越来越多的关注，无论是发达国家和发展中国家都在大量定制和设计，因为它可以通过管道在公共领域使用，如Thingiverse制作的适当开源的 技术。这项技术也可以协助在可持续发展，这种技术很容易在当地取得资源，因此十分经济，以满足他们的需求。

    开放源码的Fab@Home项目一般使用的打印机，可以使用一个喷嘴做出任何产品，从巧克力到硅密封剂和化学反应物。打印机可以从供应商的工具包项目的设计或组装的形式，在2012年该地区的价格是2000美元。

    许多这些打印机以包形式提供的，还有一些是完全组装好的形式。 完全组装好的Solidoodle2，一个6x6x6英寸的打印机的价格为US$499。打印机包的价格从400美元为开源SeeMeCNC H-1，500美元的Printrbot，这两者都是来自以前的RepRap打印机的派生模型，到超过2000美元的Fab@Home的2.0双注射器系统。”

    开发和能超级自定义的的基于RepRap的三维打印机制作了一类新的打印机，适用于住宅及商业用途。最便宜的组装打印机是Solidoodle 2，而RepRapPro的的DIY包售价为680美元左右，是最便宜的和最可靠的。还有其他的高端工具包和完全组装好的机器，是基于RepRap的机器 增强型号，能以高速和高清晰度来打印。根据不同的应用，打印分辨率和速度的的程度介乎个人打印机和工业打印机之间。打印机的价格和其他信息的清单被人维护^[7]。大部分最近的delta robots已经用于三维打印来进一步的增加制造的速度。

    工业级别3D打印机：

    工业级打印机的精度虽然可以精确到几微米，但成本高达几十万元甚至上百万元。

    第五，想了解一些具体的3D打印机吗？

    如果您想了解一些具体品牌的3D打印机，就到这里去吧：http://www.narkii.com/club/misc.php?mod=tag&id=14712

    备注：鉴于权威性和分享质量考量，以上3D打印机素材多来源于维基百科。转载请注明。