在福特汽车位于硅谷的实验室里，工程师Dave Evans完成了新的车辆仪表设计，并将3D设计方案通过电子邮件发送给位于福特汽车迪尔伯恩总部的同事Zac Nelson。Nelson则使用一台被称作MakerBot Thing-O-Matic的设备，打印出该部件的模型。汽车研发的未来正在福特汽车工程师的电脑系统中真实上演。

　　3D打印机就像是创业者或兴趣爱好者使用的DIY设计工具，可利用塑料作为材料，设计和生产各种产品。和许多技术公司一样，福特也利用这一低成本的3D打印技术进行小型部件的开发，如换挡柄、仪表和显示模块。