家用3D打印机仍在黎明前夜
3D打印机都只能打印一、两种耗材,复合材料的物品无法打印。即使可打印的材料,其强度、韧性和颜色等指标也经常达不到实用要求。
6. 耗材价格昂贵
前面所举的3D照相,是耗材昂贵的一个典型例子。最便宜的3D打印耗材——ABS塑料,价格都在每公斤百元左右。SLA和SLS型打印机所用耗材的价格更在每公斤千元以上。打印一个物品,所费原料的价钱就会比商店中的成品高几倍乃至几十倍。
7. 需要额外工序
只有极简单、要求极低的物品或一次性用品可在打印后直接使用。大部分物品都需要手工后处理工序,这些额外的工序使得3D打印无法做到“所打即所得”,会严重挑战用户的技能和耐心。
8. 维护不易
如:几千元的FDM型打印机一般用户根本搞不定;SLA涉及到有毒原料的保存问题;SLS对工作环境要求相对苛刻,使用和维护工序复杂等。
问题的核心与解决猜想
家用3D打印机的上述局限反映出易用性、通用性和价格之间的互相制约。而上个世纪70年代的个人计算机(PC)存在同样的问题,回顾PC产业解决这些问题的方法,或许会对于解决家用3D打印机的问题有所帮助。
1. 通用CPU+模块化外设解决通用性问题。
通用CPU的核心是通用指令集,对应于3D打印机的耗材处理器件和工序(例如FDM的耗材融化与挤出、SLA的紫外光扫描、SLS的激光烧结等),使用一种通用耗材处理器件和工序通吃种类繁多的所有耗材可能不现实,但是至少可针对具有相似特性的一大类耗材建立一个标准化的通用处理模块。在此大类之内,不同厂家的耗材处理模块可以互换甚至拼接,然后通过连接各种“模块化”、“个性化”的外设实现对于具体材料的细分处理,尽可能扩大3D打印机的通用性,让一款设备可以打印多种原料和类型的物品。
2. 图形化界面解决易用性问题。
易用性问题的解决相对简单,只要有足够多用户,就有望根据用户的感受摸索出简单、可行的易用性改进方案。对于3D打印机来说,很可能
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