3D打印机发端于军方的“快速成型”技术，已有数十年历史。
　　而对于大部分不懂得在电脑上设计、建模的普通用户而言，和3D打印机匹配的模板或许将成为其普及的重要环节。也就是说，只要手上有相关的模板、3D打印机以及配套的打印耗材，哪怕在家里也能够自行完成整个打印流程，“生产”出自己想要的物品。
　　中科院计算机技术研究所上海分所所长、上海张江科技创业投资公司的首席专家孔华威在接受媒体采访时曾提出了打印汽车的概念，他表示，如果在全球订购一辆好车，往往需要三个月才能到手。而借助3D打印技术，以后可以直接在4S店精度比较高的打印机店打印出来。
　　引发新一轮“掘金潮”
　　据《南方周末》去年底报道称，2009年以来，3D打印市场在北美和欧洲急剧增长。根据Stratasys公司2011年财报，其八成左右的收入即来源于欧美市场，美国《时代》周刊已将3D打印列为“美国十大增长最快的工业”，英国《经济学人》杂志则认为它将“与其他数字化生产模式一起推动实现第三次工业革命”。
　　目前全球有两家3D打印机巨头，其中美国的3D打印机制造商Stratasys于1992年卖出第一台商业化产品，该公司在纳斯达克上市，此前收购了以色列一家名为