不过，也正因为这个原因，在某些生产规模无法达到“汽车”规模经济效应的领域，3D打印正逐渐成为主力生产方式之一。飞机工业就是一个典型。由于飞机产量较小，结构复杂，用传统制造方式成本高昂，浪费原料，周期很长。因此，波音公司正借助3D打印生产某些零件，并已装配到美国空军现役战机上；中国西北工业大学正尝试用“电子束热熔”技术制造飞机用钛合金零件；2012年度中国国家技术发明一等奖获奖项目正是“飞机钛合金大型复杂整体构件激光成形技术”。

　　在需要高度定制化的某些医疗领域，3D打印也可以大展拳脚！今年3月初，一位美国患者借助3D打印技术及计算机断层扫描/磁共振成像数据，用美国“牛津高性能材料”公司的生物兼容塑料替换了自己75%的受损颅骨。

　　无独有偶，美国男孩卢克因膀胱频繁渗尿，导致肾功能受损。美国威克森林再生医学研究所曾用3D打印技术为卢克定制了膀胱模子，并使其自身细胞在模子内发育成可发挥膀胱功能的器官。这个人造器官让卢克避免了终生依赖透析的命运。但这种打印技术目前还无法制成有实用价值的肾脏等结构、功能更复杂的器官，此前媒体盛传的3D打印肾脏还深藏在实验室中，不能植入人体。目前，威克森林研究所正尝试利用喷墨打印机原理，用细胞替代墨水，直接打印制造人体组织和器官。

　　此外，3D打印技术还可用于博物馆展品复制、个性化玩具及首饰定制等等需要精确仿造或异想天开的设计等领域。

　　悬疑待解

　　3D打印虽好，但还不是一种像传统平面打印那样人人可用的技术。抛开价格不谈，设计三维模型这个技能就不是人人都能掌握。虽然Makerbot Digitizer等廉价3D扫描仪已经问世，但其主要功能是复制现有物品，3D打印粉丝们则更希望创造全新物品。