2012年，对于3D打印技术来说，是突破性的一年，就像过去十年对人们生活方式带来根本性变革的互联网一样，它为消费者和生产者创造出了令人兴奋的新机会。然而，和所有的颠覆性创新一样，得益势必会存在争议，而且争议已经开始。

　　3D打印机可以根据数字化的操作指令，用蜡或塑料聚合物做成磨具，是一种更加先进更加便宜的打印机。现在简单版本的售价不足1000美元。支持者预测，这项技术将会迎来一类新的业余的“制造商”，这些制造商让消费者从企业手中夺回生产手段，为美国制造业带来新的繁荣。但同时，打印机也提高了物理对象复制的可能性，无论是玩具、家用电器还是武器，都会像分享和复制歌曲、电影一样容易。

　　这正在让国际版权法陷入未知领域。最近，一家英国游戏公司给某3D打印机商家发出了停业“命令”，原因是该商家制作了该公司的流行桌面游戏“战锤”中人物的实体模型。还有，一位荷兰设计者给Thingivers发送了“下线通知”，作为3D打印机设计编码的在线信息库，Thingivers可以让任何人在线免费下载并分享这位设计师的设计。另外，备受争议的瑞典文件共享网站——海盗湾——一直是世界各地的诉讼目标，今年该网站也对外宣布，要开始着手一项共享3D印刷设计新服务的消息。

　　3D打印技术的前景还面临着另外的一些问题。材料（塑料等其他原材料）从什么地方来？怎样才能不破坏环境？我们能控制设计出来的枪和刀等危险物品的分配吗？3D打印机会扼杀制造业的就业机会吗？问题一大堆，但在此之前，我们一定会完美地复制出最新的芭比娃娃、菜刀、苹果手机……所以，棘手的道德和法律辩论仍然是需要解决的问题。老板们，是该去见见律师的时候了。