《经济学人》将3D打印技术称为第三次工业革命，而美国奥巴马政府也将3D打印技术作为其重振美国制造业的重要支撑技术之一。

　　在传统的数字化制造中，制造一件产品需要先进行图纸设计，然后编制加工程序，再用数控机器进行加工制作，有可能还需要制作模具，这其中操作工人的技术水平也关系着产品制作的成功与否。但是在3D打印技术支持下，只需要一张图纸，一台3D打印机，不需要设计加工程序，更加不必强调工人的技术水平，一个新的产品只需一个打印按钮就可以直接从图纸变为现实。

　　虽然目前3D打印采用的技术、材料各异，但3D打印无论是采用何种材料，何种技术，它要做到的就是将一个要打印的物体切割成一个个平面“打印”出来，然后通过胶水或者融溶等技术，将其粘合成一个整体，这样“打印”出来的就是一个立体的3D实物了。

　　一台打印机就能打出一个实实在在的物品，听起来特别不可思议。但在连宁看来3D打印并没有什么神秘之处。连宁举例说，如果要打一个乒乓球，那么可能是乒乓球的最底下的一个点先被“打印”出来，然后是一个小圆圈叠加其上，再依次是逐渐变大的圆圈，到达乒乓球直径那么大，再是逐个变小的圆圈到一个点，这些密切联系的点和圆圈拼合在一起成为一个真实的乒乓球。除了立体粘合，3D打印相比较我们熟知的普通打印只是纸张被替代为其他种类打印材料，像塑料、金属等。

　　这种技术说起来简单却涉及到机械、电子、计算机、化学、材料等方方面面的技术发展，并且带着巨大的变革潜能。

　　连宁说，用不了多久，3D打印机就能够做到像普通的打印机一样在我们生活中普遍使用。那时候，开一家3D打印店也会成为一个普遍的小型创业项目。居民有了自己的创意设计，或者家里缺个什么零件，在自己的3D打印机上或者拿到3D打印店中打印出来，就像我们现在打印一篇