3D打印机所描绘的制造模式便是未来制造业的缩影。今天工厂根据你的设计制造一把锤子，你得花上数千美元。因为厂家要先制造一个模具，浇铸好锤头，用机器抛光，再削一根木柄，最后将各部分组装起来。用这个法子定制一把锤子确实贵得离谱，但只要生产数千把，单个锤子的成本就会大大减少，这就是规模经济效应。而对3D打印机来说，这个效应显然没那么重要了，因为它的软件可以定制，制造出任何你想要的产品。不管是单件产品的生产，还是批量化生产，机器的设置和生产成本不变，就像办公室里的二维打印机，打印一个字母和一堆不同字母的成本是不变的。3D打印技术的出现，使得个人可以生产出以前一个和几个工厂所有工人所生产的产品时，个人工厂的出现已经不再遥远，同时，结合网络经济模式，每个人通过网络相互连接，可以分工协作，制造出目前集中大规模制造才能生产出的复杂产品。

　　新型制造技术的单个产品生产成本与大规模生产的单位产品成本的无差将颠覆传统的规模经济理论。大规模产品生产优势的削弱使得中小企业甚至个体企业家变得更具有竞争力，并使集约式的生产模式向着分布式生产的方向发展。此外，新型制造技术可以极大的释放人的创造力和想象力，使创新经济商业模式成为可能。

　　一台笔记本电脑和一个3D打印机便可完成产品的制造，同时将导致劳动力成本占总成本的比例会越来越小，新兴国家的低劳动力成本优势将急剧下降。靠廉价劳动力获得大量就业岗位的新兴国家，可能又要将这些岗位拱手让给发达国家，并改变世界产业格局。