虚拟现实技术，简称VR，又译作灵境技术。它是利用电脑模拟产生一个三维空间的虚拟世界，提供使用者关于视觉、听觉、触觉等感官的模拟，让使用者如同身历其境一般，可以及时、没有限制地观察三度空间内的事物。随着我国目前虚拟现实技术的不断发展，其应用领域也在不断扩展。

将虚拟现实技术应用于教育领域，让学生更充分的体验一些不可能复制的事物特性，从而提高授课效率成为了目前虚拟现实技术在教育领域的主要研究方向。目前虚拟现实在教育领域的主要应用有以下五个方面：

(一)虚拟课堂

虚拟课堂改变了传统的授课方式，课堂教学不再局限于有形的教室中，教学活动、教学内容突破了空间和时间的限制。例如大学物理、化学等课程，利用虚拟现实技术，打破空间限制，虚拟产生大至宇宙，小至原子等事物，学生能够进人它们的内部进行观察，理论教学转向感性而直观。虚拟课堂能再现实际生活中难以观察到的现象或事物的变化过程，为学生提供生动、逼真的感性学习材料，帮助学生解决学习中的知识难点;使抽象的概念、理论直观化、形象化，方便学生对抽象概念的理解。

(二)虚拟实验室

所谓虚拟实验室，是指由虚拟现实技术生成的一类适于进行虚拟实验的实验系统，包括相应实验室环境、有关的实验仪器设备、实验对象以及实验信息资源等。虚拟实验室可以是某一现实实验室的真实实现，也可以是虚拟构想成的实验室。

虚拟现实的沉浸性和交互性，使学生能够在虚拟的学习环境中扮演一个角色，全身心地投人到学习环境中去，这非常有利于学生的技能训练。利用虚拟现实技术，可以做各种各样的技能训练。例如汽车制造技能、电器维修检测技能等各种职业技能的训练。由于这些虚拟的训练系统无任何危险，学生可以不厌其烦地反复练习，直至熟练掌握了操作、维护和检修的技能。

可见，虚拟实验室既可缩短实验的时间，又可获得直观、真实的效果，还能对那些不可见的结构原理和不可重组的精密设备作仿真实训，避免真实实验或操作所带来的各种危险。并且，虚拟实验室具有先进性和共享性，易扩充，易于改变教学项目，减少设备投人经费，使教学内容在虚拟环境中不断更新，使实验实践及时跟上技术的发展，以培养高素质的满足经济发展要求的毕业生。

(三)虚拟考试

与虚拟课堂类似，虚拟考试也是突破了时间和空间的限制。只要考生身份验证无误，任何时问都可进人计算机虚拟的考试环境，参与考试;而计算机附带的电子监视器可防止考生作弊。与传统的纸笔考试不同，考生通过键盘、鼠标等电子设备进行虚拟考试，试卷均以计算机文件的方式显示在计算机的屏幕上。也可利用远程网络，将异地的不同考生用户联结起来，共享一个虚拟空间;多个考生同时进人一个虚拟考试空问进行考试，犹如真实的传统考场。考试组织、考场管理、组卷、评卷、发卷、收卷等考试相关活动都由虚拟系统自动完成，为此减少了人力、物力，减少了人为因素造成的失误，提高了工作效率，体现了安全性、灵活性与公平性。

(四)虚拟校园

校园学习环境、氛围、文化对受教育的学生有巨大的作用。校内的老师、同学、教室、实验楼……举办的各项活动无不潜移默化地影响着每一个人，伴随着每个人成长。我们从中得到的教益从某种程度来说，远远超出书本所给予的。国内的许多大学采用虚拟现实技术构建虚拟校园，除了具有一般的浏览、漫游功能外，还提供了一定的教育应用(或将虚拟校园作为教育的基础平台)。随着新技术的发展，必能实现基于教学、教务、校园生活的三维可视化虚拟校园，让人们全方位感受校园生活的人性化的虚拟校园。

(五)远程教育

在远程教学中，往往会因为实验设备、实验场地、教学经费等方面的原因，而使一些应该开设的教学实验无法进行。利用虚拟现实系统，可以弥补这些方面的不足，学生足不出户便可以做各种各样的实验，获得与真实实验一样的体会，从而丰富感性认识，加深对教学内容的理解。同时，结合上述虚拟课堂、虚拟考试、虚拟校园，可使学生体验似与真实无异的完全校园生活，更体现了我国终身教育的体系思想。

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