3D打印机 吹响革命的号角
自从英国《经济学人》杂志提出“3D打印机将与其他数字化生产模式一起推动实现第三次工业革命”的假设开始，3D打印机就引起了人们的注意，到近来两家国际3D打印机巨头Stratasys和3D Systems相继在纳斯达克上市以及美国国防部、能源部和商务部等5家政府部门将共同出资4500万美元重点研发3D打印机的消息传出，3D打印机便不可避免的成为了各大媒体争相报道的对象。时至今日关于3D打印机的新闻可谓是铺天盖地，人们想不知道都很难。但和极高的“知名度”相比，真正了解3D打印机的人却不是很多，正是“知其然而不知其所以然”。
3D打印机是一种直接从3D数据快速、准确的生产模型和零部件的设备。利用加层工艺，3D打印积料，一次一层，可以创建任何其他方式无法完成的复杂的3D实体形式，而这一技术的具体体现就是3D打印机。通过3D打印机可以打印出会飞的飞机、可骑的自行车，或是一块能吃的蛋糕，能穿的衣服与鞋子，甚至加上关键零部件就可打印出一把可以射击的步枪，毫不夸张的说3D打印机几乎无所不能。
2009年4月，A1 Technologies售出世界上第一台低成本的商业3D打印机。如今，在投入巨大的研发力度之后，A1推出其专有的3D打印机——Maxit，专门为教育领域提供应用中的量身定制关键设计和运行优势。
在工业领域，3D印刷也被冠以很多其他的名称，其中包括快速成型、加成法制造及加层制造。3D打印是低成本（不到10,000英镑）技术的常用术语。3D打印机的两个主要方面是，它涉及到一个分层的过程，此外它是加层而不是减层。3D打印机的加层性质意味着极少会有材料废弃，使其成为一项更为“绿色”的技术，并且没有塑料的浪费。此外，A1 Maxit 3D打印机所使用的塑料是PLA（聚乳酸），由木纤维制成，是可完全生物降解的。
Maxit 3D打印机是全球首款专为教育开发的3D打印机。有趣的是，教育市场价值也同样会有利于其他用户。Maxit同时还是一款自装配的3D打印机套件，它提供了良好的性价比。Maxit能够使用在一定范围的材料生成复杂的3D模型与部件，使大量新用户在其职业生涯的任何阶段都能使用3D打印机。
Maxit 3D打印机的开发专注于让任何人都可以进行快速、轻松地创建和使用。这里所说的任何人绝非妄言，而是真正意义上的任何人。更重要的是，可靠的打印也一直是Maxit 3D打印机开发的核心所在，确保提供优质的电子元件采购以支持连续、稳定的印刷业务。Maxit目前可以打印以1kg卷盘形式提供的两种材料，长丝直径为3mm，可以使用多种颜色。A1的持续研发表示公司将在适当的时候添加更多的材料。
A1 Technologies是全面技术集成的倡导者，因为正是这一设计方法使得学生——事实上是所有的新用户，得以充分利用3D设计技术的全部潜力。在其特有的产品组合中，A1 Technologies确保了所有的3D技术可根据具体的应用以单独产品形式提供，或者作为一个完全集成的软件包形式提供。
A1 Technologies产品组合汇集了一系列易于接受的3D技术，涵盖3D设计和制作的各个方面。从创意3D设计和3D数据采集，到原型生成甚至是最后一部分的生产，A1公司均可提供教育、创意及工业应用领域的3D数字化技术。 A1 Technologies还可以提供量身定制的解决方案，任何3D设计应用都将依托于公司对技术本身的深刻理解及多年的实践经验。
最近全美第一家由全球3D打印机领头羊企业MakerBot公司开设的3D打印机耗材专营店在纽约曼哈顿的NOHO地区正式开业，这是一个极好的开端。在科学技术的不断创新进步下，第三次工业革命或许真的会来临，到时不仅是A1 Technologies Maxit 3D打印机，所有3D打印机产品会给我们带来的可就不是惊喜那么简单了！
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