▲英国科学家首次用尼龙打印机(右图)“打印”出无人飞机。

　　8月1日，英国南安普敦大学的工程师设计并放飞了世界上第一架“打印”出来的飞机，让飞机设计的经济学发生革命性改变。这款飞机名为“SULSA”，是一种无人驾驶飞机，整个结构均采用打印这种方式，包括机翼、整体控制面和舱门。

　　SULSA使用EOS EOSINT P730尼龙激光烧结机打印，通过层层打印的方式，打印出塑料或者金属结构。整架飞机可在几分钟内完成组装并且无需任何工具。

　　这款电动飞机翼展2米，最高时速接近100英里(约合每小时160公里)，巡航时几乎不发出任何声响。激光烧结允许设计师打造通常情况下需要借助昂贵传统制造技术的形状和结构。

　　这项技术让高度定制化的飞机从提出设想到首次飞行在短短几天内便可成为现实。如果使用常规材料和制造技术，例如合成物，这一过程往往需要几个月时间。此外，由于制造过程无需任何工具，飞机的外形和体积能够在没有额外成本情况下发生根本性变化。

　　名词解释

　　3D打印：把工厂搬进家庭

　　3D打印技术是这样工作的：首先，人们在电脑上完成产品的设计“蓝图”，根据它调整产品的形状、大小和颜色。然后按下“打印”，旁边的打印机就会按照“蓝图”一层一层地把原材料叠加成立体的产品。这种技术的迷人之处在于不一定需要在工厂生产物品。3D打印技术使得生产单件商品的成本与批量生产一样便宜，它可能像工业革命一样对世界产生深远的影响。