图1 宇宙最详尽的3D图片：科学家一直在研究天空中明亮天体，近日他们合成了最复杂的宇宙图片。红色区域表明气体越来越热，而蓝色区域则表明气体较少

　　之前这类图片利用星系绘制宇宙地图只能追溯到70亿年前。而这张地图可以解开宇宙膨胀之谜，并提供有关推动宇宙前进的暗能量本质的线索。这张图是由斯隆数字天空观测的科学家编制的，他们已经研究了1.4万颗类星体，尤其是黑洞提供能量的明亮天体。

　　类星体的光射向地球的过程中点亮了星际间氢气云，后者以特定波长将光吸收。这便导致了因颜色毁损的斑点图像—红色区域代表越多气体变热，而蓝色则表明气体更少。这种类星体光的不规则图案被称作“莱曼-α 森林”(Lyman alpha forest)。

图2这张地图可以解开宇宙膨胀之谜，并提供有关推动宇宙前进的暗能量本质的线索。

　　“我们观看这些阻挡光线的星际氢气就像透过云层看月亮，只能透过阻隔的月光而看到云层的轮廓。” 美国能源部布鲁克海文国家实验室的物理学家安泽•史乐山说道。她将此比作南极洲的冰川样本，通过分析一片冰就能大致弄懂过去发生了什么。

同实验室的帕特里克•麦克唐纳则表示，未来的望远镜或可能实现“测量110亿年前宇宙膨胀的速度，精确可达小数点后几位。”“目前还没有任何人测量过宇宙膨胀速率，因此这项研究非常有发展前景。” 史乐山还提到，他们发现“早在110亿年前暗物质能量就已经出现，而非简单模型中预测的70亿年前，这个发现让我们振奋不已。”