未来计算机或能“察言观色” 将更小更强大
当万奈克斯团队正在殚精竭虑研究软件模拟时,英国曼彻斯特大学的科学家斯蒂芬·弗伯则在利用从神经细胞获得的灵感制造新奇的计算机硬件。
弗伯正在进行的项目名为“大三角帆(Spinnaker)”,该项目旨在制造出一台经过优化后能够像生物体一样运行的计算机。弗伯的Spinnaker系统拥有8个Arm处理器,每一个处理器能够运行大约1000个神经细胞模型。他们希望能够模拟生物学领域发生的事情,这种模拟将有助于研发出更有新意的计算机处理系统,同时让科学家更深入地理解许多计算元件之间如何更好地连接在一起。
下一步,研究人员还打算设计出一个拥有18个Arm处理器的芯片,其中将有16个芯片被用于模拟神经细胞的工作原理,目前该项目已经进入最后冲刺阶段。弗伯表示,他们的终极目标是研制出一套系统拥有100万个ARM处理器的系统,能够对10亿个神经细胞进行控制。
弗伯表示,目前计算机行业对于如何最有效地发挥所有计算元件的功效的理解还很匮乏。其中的一个大问题是,科学家还不知道如何通过协调处理器之间的工作来让这些处理器“物尽其用”。因此,可以说计算机工业的未来发展趋势就是并行。随着技术的进一步发展,未来单个处理器将越来越小,能耗也将越来越低,甚至在某种程度上还能自我组装,Spinnaker将会让未来的计算机更小更强大。而这将“彻底改变计算机行业的游戏规则”。
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