不难看出，GIS 已经成为很多行业信息化的一个有机组成部分，正在为各行业提供各种地理信息相关的应用，包括资产信息的管理、业务工作的规划和分析、为各种工作（无论是外业还是内业的）提供采集处理手段、用丰富的图表和直观的地图做科学决策等等。而这些应用无疑都极大地体现了GIS 的价值，使得GIS 逐渐成为行业信息化应用的重要组成之一。

    与“云计算”的结合   

    很显然，行业应用的不断升温，给GIS 平台提供商带来了更多的机会。但这同时，也给GIS 提供商带来了一些新的挑战。

    例如，传统的GIS 平台提供商一般是为用户提供一个开发平台，然后由用户在平台上进行开发，来做适合自己的行业应用。但这种模式存在一个问题，就是开发周期比较长。“举一个例子，以前的模式，超图作为平台提供商就相当于提供砖头、瓦片、沙子、水泥，用户想盖什么样的房子就盖什么样的房子，非常灵活，能够发挥用户定制的需求。但是问题是，各行各业开发出自己的系统来周期非常长，难度非常大。但随着现在技术的发展，各行各业的业务需求变化也都比较快，以前GIS 需要一年甚至更长的周期才能够完成一个项目的开发，就现在的技术发展速度来说，过了一年业务已经变的很厉害了，即使开发出来也和原来的期望相差很大。所以，现在的业务需求要求系统能够快速的定制、快速的开发。”超图软件助理总裁李绍俊介绍道。

    在这种情况下，GIS 平台提供商必须在商业和开发模式上进行转变，以适应行业用户新的需求。而“云计算”正是解决这一问题的合适的钥匙。

    “从云计算技术来看，虚拟机和基于虚拟化的管理确实能带来管理、维护更加简单，负载均衡、容错能力更强，可用性更高等很多优势。统一管理能够使资源得到更加充分地利用，成本更低而峰值处理能力得到加强，数据和计算能力可以得到更好地共享。从这些方面来看，地理空间信息应用是非常适合采用‘云模式’来提供服务的，譬如商业分析、企业服务、物流管理、位置服务等等个人和企业应用，而电子政府和行业应用也可以通过建立“私有云”获得这方面的技术优势。当然，这对那些从桌面软件发展而来的传统GIS 平台提出了很多的挑战。”超图软件副总裁王尔琪分析说。

    王尔琪的分析听上去有些专业，李绍俊的比喻可能更加形象一些。“在和云计算结合后，相当于超图直接提供毛坯房，提供油漆，而用户拿着油漆就可以直接把毛坯房刷一刷，刷出一个你想要颜色，这样很快得到自己想要的房子，而不是拿着砖头一块一块垒。这是一个十分明显的变化。”

    其实，这是一种运营模式上的变化，从以往的以项目为主的运营模式，转变为通过云平台在线运营模式。而这无疑是一个非常大的改变。但李绍俊看来，这是一个必然的趋势。

    “云的应用是一个社会化大分工的必然结果，云的收益最终也是由规模效益来的，举一个例子，GIS 的一些应用将会逐渐的迁移到云平台上面，但为什么要迁移到云平台上呢？因为超图核心竞争力在于空间数据分析方面，而IBM 优势在于服务式大规模运营方面，将GIS 放到IBM 的云上面，超图可以专注云做更擅长的东西，IBM 也可以把自己的优势发扬光大，而用户则可以用比较短的时间，比较低的成本拿到需求的结果。”

    不过，李绍俊也坦言，这需要一个逐渐过渡的过程。“拿超图来说，从项目的模式逐渐迁移到在线运营的模式，产品的形态，产品的接口、产品的模块等等很多方面都要做出改变。这确实需要一个比较长的转变过程，并非一朝一夕可以完成的。”

    至于这一过程所需要的时间，李绍俊认为是3 到5 年左右。“可以从一些技术的发展规律来看，IT 技术的发展可以分为几个大的阶段，从共享的发展来说有文件的共享逐渐过渡到数据库的共享，再从数据库的共享逐渐过渡到跟SOA 的共享，云是下一代的共享，而回头看前面几年，文件共享这种模式从发展阶段来看，是从计算机开始出现，发展周期非常长，大约20-30 年时间才逐渐成熟。数据库共享从出现到成熟是十多年的时间，从七十年代到九十年代左右，15-18年的周期。SOA 的成熟也是一个很大的变革，但从出现到成熟是5-8 年时间。每一代的变革都非常大，但是可以发现一个规律，每一代的变革周期越来越短，以规律来看，云的变革是以SOA 为基础，已经有一些积累和技术的框架了，所以现在也可以预期这个变化周期会比SOA从出现到成熟的周期短，会在3-5 年逐渐的达到一个成熟的应用，当然这只是一家之言。”

    相对于国内的GIS 平台厂商而言，作为全球GIS 的领头羊，ESRI 则要走得远的多。记者从ESRI 了解到，ESRI上个月刚刚发布了ArcGIS 10 版本，作为ArcGIS 10 的一部份，在线的ArcGIS.com 已实际部署在云环境中，是世界上第一个可支持云计算的GIS 平台。

    三维一体化： 关键在空间分析能力的提高

    模式的转变绝非一日之功，所以三到五年的时间并不算长。对于GIS 提供商而言，在这三至五年，需要做的事情除了等待之外，还要抓住行业应用的热点，为未来的转变做好准备。

    那么，未来三至五年内，GIS 产业的应用热点有哪些呢？

    “一是面向服务的地理信息共享。”超图软件总裁宋关福预测说。他认为，因早期地理信息共享没有成熟的技术导致推广困难，所以面向服务的地理信息共享就解决了两大问题。“一是解决了数据可以用但拿不走的问题，有数据的单位愿意共享给其他单位；二是解决了不同平台之间数据使用的问题，不会强迫使用数据部门改用与共享数据部门相同的GIS 平台，使要使用数据的单位也不拒绝共享。”

    因此，在宋关福看来面向服务的地理信息共享将在未来三、五年内得到迅速普及，它将取代空间数据库共享成为第三代地理信息共享，并在数字城市的建设过程中发挥重要作用。

    另一个热点则是二、三维一体化。很多人都知道，早期的三维GIS 应用主要解决的是可视化问题，但随着用户需求的不断提高，后来发展为通过二次开发，把二维软件与三维软件相结合使用，提升了三维应用的价值。

    “但二次开发层面整合二维和三维软件存在数据模型不统一、数据冗余、数据更新困难以及部分功能整合困难等方面的问题。这就决定了三维GIS的出路将是二维与三维在平台软件内核级的一体化， 而这一技术将对GIS下一个十年的应用产生深远影响。”宋关福说道。

    谈到三维GIS，蔡晓兵十分感慨：“纵观市面上众多的三维应用，我们见得比较多的，还是停留在对地形和地表地物的三维渲染表现的水平上，除了飞行浏览外，实际的应用亮点乏善可