据国外媒体报道，美国宇航局兰利研究中心日前开发出一种新技术，可以让宇航员在太空制造零部件，而外观看上去像是逃生舱。

　　11月5日，在兰利研究中心的演示会上，工程师理查德·马丁正在调试电子束无模成形制造器

　　但是，你不会在里面看到宇航员，而是类似于发动机悬吊于钢桌之上的装置。这是电子束无模成形制造器(Electron Beam FreeForm Fabrication)的“内脏”。电子束无模成形制造器其实是一款自动成形和焊接机器，造价250万美元，或将给飞机和航天器零部件的制造方式带来革命性变革。

在兰利研究中心演示会上，电子束无模成形制造器在工作中
　　专家可以先通过电脑绘制一个三维物体图。三维图被分成可由电子束追踪的多个层。与此同时，铝、钛等金属丝将被输送至电子束中，用于构建这些分层。电子束释放的热量(温度可达3000度)会暂时使金属发生液化，然后使其变成任何需要的外形。负责这项研究的兰利研究中心材料工程师卡伦·塔米戈(Karen Taminger)说：“你可以将零部件画出来直接制造。”

　　兰利研究中心的工程师采用电子束无模成形制造器制造的扳手。但是，这个扳手还需要进一步加工和打磨

　　日前，塔米戈在兰利中心的一个仓库内现场演示了这项技术。通过舷窗，可以对电子束无模成形制造器的工作流程有初步的了解。在一个看上去像是激光器的装置里面，电子束在铝板周围来回移动。在工程师对整个过程的十多次重复演示中，激光束几乎没有发出任何声音。10分钟以后，借助液压技术，工程师将该装置的门打开，露出了焊接在板子上的一个高四分之一英寸(约合6.35毫米)的铝条。

　　兰利研究中心材料工程师卡伦·塔米戈站在电子束无模成形制造器（EBF3）模型旁边。美宇航局低重力计划在研究中用过这种装置。