常春藤联盟（The Ivy League）
　　在美国，“The Ivy League”一般隐喻着和高等学校有关，但只有一些学校被公认为“常春藤联盟”。常春藤联盟由美国东北部之八所学校组合而成：布朗大学、哥伦比亚大学、康奈尔大学、达特茅斯学院、哈佛大学、宾夕法尼亚大学、普林斯顿大学、及耶鲁大学。除康奈尔大学外，所有这些学校均在北美独立战争前创设，每所院校的入学标准均非常严格。这些学校之间的学术与运动竞争性纪录始于十九世纪末。

【常春藤联盟来历】

　　由于很多人加入最有学术名望学院联合会，常春藤联盟成为多数美国及世界领导之母校。
　　根据一种理论，“常春藤联盟”之原名应追溯到1937年，一位《纽约报》(New York Herald Tribune)体育新闻记者斯坦利·伍德沃德（Stanley Woodward）先生铸造了此名词，因美国最古老及最精英的学校建筑物均被常春藤覆盖住。另外一个理论对此名词的解释则较为古老，来自较早称之为“四联盟”（Four Leage）的运动协会，成员包括哥伦比亚大学、哈佛大学、普林斯顿大学和耶鲁大学。
　　根据第二个理论，在保持学术传统之时，“四联盟”（Four Leage）被写为罗马数字的“四联盟”（IV League）。读英文字母时，“ＩＶ” 有著和“Ivy”同样的发音。不论何种理论是正确的，到1954年时，“常春藤联盟”（亦是所谓的常春藤团体董事会议：the Council of Ivy Group Presidents）一词被正式形成沿用。

【常春藤联盟成员】

　　常春藤(Ivy League)一词通常是指美国东部八所高学术水平，历史悠久的大学：哈佛(Harvard)成立于1636年，耶鲁(Yale)成立于1701年，宾夕法尼亚大学(University of Pennsylvania)成立于1740年，普林斯顿(Princeton)成立于1746年，哥伦比亚(Columbia)成立于1754年，布朗(Brown)成立于1764年，达特茅斯(Dartmouth)成立于1769年，和康乃尔(Cornell)成立于1865年。这八所大学都是公认的一流大学，它们的历史悠久，治学严谨，教授水平高，学生质量好，因此常春藤大学又时常作为顶尖名校的代名词。
　　

　其实，在这八所名校之外，美国还有许多也非常优秀的私立大学，如斯坦福大学、芝加哥大学、纽约大学、杜克大学、麻省理工学院、加州理工学院等等，只是它们并不是常春藤大学联盟的成员罢了。 另外有三所文理学院有时也被人们称为小常春藤学校，它们是麻萨诸塞州的阿姆赫斯特学院与威廉姆斯学院和狄克州的威斯理安学院。不过近来威斯理安学院的学生抗议，不同意该校挂小常春藤之名，校方也只好妥协。

【“常春藤”各个大学的著名学院】

　　－哥伦比亚大学的商学院、教育学院和新闻学院；
　　－康乃尔大学的酒店管理学院和工程学院；
　　－达特茅斯学院的文学院和塔克商学院
　　－哈佛大学的商学院、法学院、医学院和肯尼迪公共管理学院
　　－宾夕法尼亚大学的沃顿商学院、医学院、护理学院和工程学院
　　－普林斯顿大学的数理学院，伍德鲁·威尔逊公共与国际事务学院
　　－耶鲁大学的法学院、文学院、音乐学院和医学院

【常春藤联盟录取学生的标准及简介】

　　常春藤联盟学校每所学校的入学标准均非常严格。每所学校的录取标准什么样的学生得以上呢？当然是学习好、独立精神强、有特长的学生。一般说来，这些学校很早就到各个高中去物色合适的人选，有许多得到全国优秀学生奖或SAT成绩优异，高中修课强度在学校是前十名者，并有各种专长的学生都属网罗的对象。不过，学习成绩并非这些学校录取学生的唯一因素。学生是否具有独立精神及能否适应学校紧张而有压力的一年级新生生活也是他们考量的重要因素。高中老师的推荐信当然也很重要。 这些学校都采取一种“只择优录取，不问家庭收入”的原则，即是说，招生办公室可以全权根据考生本人的情况录取，而完全不必考虑这个学生家庭支付学费的能力。学校财力雄厚，自会填补不足的部份，许多贫穷人家的优秀子弟因而受益。有钱人家的子女，即使家中富甲一方，也不能因此而被录取。正是这样严格的录取原则，保证了这些名校几百年长盛不衰。由于其悠久的历史和所培养出的精英人材，常春藤盟校是全世界接受捐款最多的大学。所有8所学校收到的捐款总值都超过10亿美元，而除了布朗大学之外其他7所学校都收到几十亿美元捐款。其中哈佛大学的捐款总额达到193亿美元，是全球最富有的大学；耶鲁大学列第二，捐款总额也达到110亿美元。哈佛在波士顿地区拥有总面积达1.8平方公里的土地，而哥伦比亚大学是纽约市第二大地主，它的土地价值可能是全世界大学中最高的。
　　布朗大学是所位于罗德岛州（R.I.）Providence市的私立非教会大学，由浸信教友于1764年创办（有7490位注册学生，图书馆拥有书籍1,966,160册）。该校为全美排名第七个最古老大学。Pembroke College为其女子学校，于1971年与布朗大学 合并成一校。布朗大学的古书及西元1800年前有关美 国文献之收藏非常有名。 布朗大学强调本科教育。被认为教学质量非常优异。
　　哥伦比亚大学（有18,617位注册学生注册，图书馆拥有书籍6,200,000册）前身是创于1754年的King's College，是所位于纽约市内的学校，这使她失去了一些学术气氛，多了些文化味道。学生仍然以能在此学习而自豪。哥伦比亚学院一直是哥伦比亚大学的男子大学部学院，直到 1983年开始招收女学生 。Barnard学院（1889）为一所女子独立大学部学院，自1900年加入哥伦比亚大学。哥大知名研究所包括哥伦比亚商学院，新闻界闻人Joseph Pulitzer创办的新 闻学院，及教师学院（Teachers College）。
　　1865年由Ezra Cornell创立，康乃尔大学（有18,450位注册学生，图书馆拥有 书籍5,000,000册）是所位于纽约Ithaca市，且是唯一由私人土地捐赠建成的大学。康乃尔大学的治学非常严，学生压力大。理工科的学生竞争尤其激烈。康乃尔大学的酒店管理专业在美国也是一绝。竟在校园内开设一家对外开放的酒店供学生学习和实习。康乃尔的农学院、生命科学、人类生态、兽医、及工业与劳工关 系学院隶属纽约州立大学系统。其他学院，包括旅馆管理学院则属私校系统。
　　由英王乔治三世（King George III）于1769年成立的达特茅斯学院（有5063位注册学生，图书馆拥有书籍1,903,001册），位於新罕布夏州的Hanover市。被认为是贵族学府，美丽高贵，学生及校友非常团结关照。为常春藤联盟之一员，现今已是男女合校。其文理学院拥有商业管理、工程研究所、及医学院。其年度性的冬季嘉年华会远近驰名，为吸引人潮观光点。
　　哈佛大学（有16,871位注册学生，图书馆拥有书籍11,000,000册）创始于1636年 ，位于麻州的剑桥(Cambridge)市，在美国历史上和世界学术界的地位迄立不摇，为全美最古老的高等学府，亦是全球知名的多种领域之研究及