区山门外去白莲的半山腰公路上，距余家坪6公里，海拔600m，由于此处森林茂密，加上山下小王水库的蒸腾作用，空气中富含水蒸气。在气压较低的晴朗天气，早晨形成一片广阔的云海。白莲乡的大部分村落和低山全部覆盖在云海下，偶而露出的山峰像是汪洋中的小岛，大树似灯塔。此时的云海有一种静态的美。日出后，朝霞璀璨，托起一轮红日，蔚成奇观。云海也随之开始涌动，消散，此时的云海是动态的，一派波涛汹涌的景象，山尖绿岛忽隐忽现，变幻诡奇，摄人心魄。在这里看云海先是居高临下，有一种飘浮在云端之上而超凡脱俗的意境。然后可以坐车顺公路下降高度观看，一直来到云海边上，此时又犹如乘风破浪航行在大海上，万顷波涛就在身边掠过，一种雄浑激越、搏浪急进的豪情在胸中升腾。继续下行，钻进云海之中，雾气蒙蒙的青山和水库出现，想想头顶上刚刚看过的云海，人们见仁见智又会生发万千感慨。
　　龙潭飞瀑　位于余家坪下游7公里处，海拔560m 。林密谷深，余家溪弯曲跌宕，比降增大，形成一串瀑布群。其中最大一级落差10m ，瀑布下跌积成深潭，水声如雷，两岸巨石嶙峋，峭壁陡立，幽深、宁静，是夏天避暑的好去处。
　　石排场　在去龙潭飞瀑的路旁，距保护区管理处5.5公里。这是一块山间小平坝，面积2平方公里，有水田几十亩，房舍十来间。四周青山翠竹环抱，一条清溪缓缓穿过其中，几缕炊烟，几声鸡鸣，愈显宁静安谧，是典型的田园风光。现已在此处建成鹿园。
　　手工造纸作坊　保护区内还有几十个手工造纸作坊。分布在里山、外山、上地、沙溪子等地。“西山纸”的制作过程要经过修山、备灰、修湖塘、砍笋、溜笋、断筒、剥皮、削片、挑竹麻、落湖、洗漂、剥料、榨料、踏料、耘槽、抄纸湿压、湿纸切边、烘焙、于纸切边、包装等28道工序。人们可以在作坊里看到的一般是从踏料至烘焙这几道工序，完全保持原始的手工操作，十分艰辛劳累，特别是“踏料”这道工序，近乎蛮荒。“冰清玉洁”的西山纸书印了多少鸿篇巨构，同时也留下了自身历史重负的深痕。
　　龙井水库　库址位于往十字坳方向的龙井村上游，坝址高程759米 ，库容519万立方米、装机容量32OO千瓦 , 年发电量1188万千瓦时，龙井水库除发电、灌溉、养殖方面的效益外，还是龙栖山一处新的景观。它是三明市海拔最高的人工湖，水面400多亩。竹林、青山拥簇着一湖碧水，湖水漫进山凹中，形成许多曲折的绿色的港湾和半岛。水鸟掠过湖面，竹筏在湖上浮游，山光水色交相辉映，别有一番情趣。
　　如今，龙栖山拥有三顶硕而亮的“桂冠”：国家级自然保护区、国家级人与生物圈网络成员、国家级科普教育基地。
　　福建龙栖山国家级自然保护区位于福建省西北部，三明市将乐县西南部，东南接白莲镇，北靠黄潭镇，西连万全乡，西南与明溪县交界，属森林生态系统类型的自然保护区。保护区南北长18km，东西宽14km，总面积15 693hm2，地理坐标为东经117°13′～117°21′、北纬26°28′～26°37′。
　　龙栖山国家级自然保护区成立于1998年，2000年9月，经福建省委机构编制委员会办公室同意，成立福建龙栖山国家级自然保护区管理局，机构规格为相当于副处级事业单位，隶属将乐县人民政府。同时参照保护区机构设置情况，本着“精简、统一、效能”原则，为方便社区群众，结合保护区实际，还增挂“将乐县人民政府龙栖山办事处”，实行一套班子，两块牌子，实施保护区与当地社区（“三农”）共同管理，即“区社”合一的管理模式，行使乡（镇）人民政府职能，有地方行政管辖权。自然保护区管理局是保护区的最高决策机构，内设办公室、科技科、资源保护科、计财和项目基建科、旅游产业科等5个职能科室，下设余家坪、里山、外山、白莲等4个资源管护站和龙栖山森林派出所，资源管护站又下设5个护林哨卡。 核定人员编制为60名（含领导职数11名）。（现实际在编制人员30人，雇用临时人员85人（含护林员）。
　　龙栖山脉呈北东走向，属武夷山脉东南延伸的支脉，基本与西邻的武夷山脉和东邻的戴云山脉平行。保护区位于上扬子古陆东南滨浅海与浙闽古陆的边缘，区内地层发育较全，计有前震旦系、寒武系、奥陶系、志留系、泥盆系、石炭系、二迭系、三迭系、侏罗系、白垩系、第三系等11个系的地层出露。分布面积以侏罗系上统的兜岭群地层最广，在保护区西南部，为上第三系的佛昙群。
　　按岩性分，地层中包括沉积岩、变质岩和火山岩，以紫、红、灰、黄色厚层砂砾岩和熔岩为主；下段以深灰色玄武岩为主，新鲜致密、坚硬，强烈球形风化；上段以黄褐色砂砾岩为主，砾石多为玄武岩，宜风化而疏松。矿产主要有煤、铁、云母、银等。
　　区内水系发育，溪流众多，多呈树枝状分布，主要有二条溪流，均系闽江水系。一条源于主峰，经上地、余家坪、石排场，在黄潭镇将溪村汇入闽江上游金溪河，全长25km，流域面积115km2，总落差约1 000m。另一条源于十字坳、杨梅凹 ，流经岭干、溪尾，在万全乡常口村附近汇入金溪河，全长30km，流域面积近100km2，总落差约800m。各溪流上游地区大都处于深山峡谷之中，流速较快，水源充足。
　　保护区具有大陆气候特征，又兼有海洋性气候特色，属亚热带季风气候区。由于境内多山，海拔较高，因此云雾多，湿度大，风力小，季节明显。夏日凉爽无酷暑，冬有霜雪无严寒。年平均气温在16℃，1月平均气温 6.2℃，7月平均气温 25.3℃，绝对最低气温-8.3℃，绝对最高气温 32℃，年平均降水雨量1 797mm，雨季主要在春夏，秋冬降雨量较少。年平均相对湿度84%，年平均气压996.7mp，年日照时数1701.5h。无霜期长297d，霜期约68d。主导风向为东北风，其次为西南风。
　　保护区内主要以黄壤为主，在高海拔区域土壤呈现出土层较薄的特点。土壤母质主要由花岗岩、变质岩、砂砾岩、石英岩、云母片岩等组成。山地土壤分布具有垂直地带性，表现为，从丘陵到中山（从低到高）土壤类型分布依次是：红壤—黄红壤—黄壤—山地草甸土。
　　龙栖山国家级自然保护区的主要保护对象是：亚热带森林植被生态系统和自然景观；华南虎、金钱豹、云豹、黄腹角雉、白颈长尾雉等国家重点保护野生动物，及其它具有巨大经济价值的野生动物及其栖息地；以及南方红豆杉等珍稀植物资源及保护区内的生物多样性。
　　保护区按世界动物地理分布位于东洋区北部，动物区系属于东洋界中印亚界的华中区东部丘陵亚区。现已初步查明，野生动物共计13纲、58目、289科、1452属、2129种，有1新属、73新种。其中兽纲46种、鸟纲82种、爬行纲22种、两栖纲11种、鱼纲31种、昆虫纲1821种、其它无脊椎动物116种。境内已定名的昆虫有21目、187科、1821种，其它无脊椎动物116种。国家重点保护动物的有22种，其中国家一级保护动物的有华南虎（Panthera tigris amoyensis）、金钱豹（Neofelis nebulosa）、云豹（Panthera pardus）、黄腹角雉（Tragopan cabot）、白颈长尾雉（Sytmaticus ellioti）、黑麂（Muntiacus crinifrons）、蟒（Python　molurus）等7种，国家二级保护动物的有猕猴、短尾猴、穿山甲、黑熊、小灵猫、苏门羚、凤头鹃隼、赤腹鹰、林雕、白鹇、领鸺鹠、褐林鸮、拉步甲、虎纹蛙、大鲵等15种，昆虫种类约占福建省昆虫种类数的1/3，面积仅占全省面积的1/2000。被誉为“珍稀濒危野生动物的基因库”，国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物107种。此外，还有不少药用、食用、毛皮、害虫天敌以及观赏的动物种类。
　　龙栖山地处亚热带季风气候区，森林覆盖率达98%，有近9 000hm2的原始林和次生林，蕴含着多种生态系统及其景观。植物资源丰富。现已初步查明高等植物有252科、868属、1763种（含亚种、变种和变型）。其中苔藓植物68科、143属、248种；蕨类植物37科、77属、157种；种子植物137科、538属、1206种。国家重点保护的野生植物有9种，其中国家一级保护植物的有南方红豆杉（Taxus wallichiana mairei）种；国家二级保护植物