科研保护区是能代表各典型自然地带的生态系统，或某些特殊的生态系统，以及具有国家意义的动植物种类地区，选择未受或少受干扰（包括人为或自然的）的原始类性地区建立的保护区。其目的在于保持天然生态系统及其所含的物种资源，并供科研和监测之用。重点在于保持其自然状态下的特点。在没有人类干扰下发生的某些天然突变过程，如天然火灾、自然演变、病虫害、暴风和地震等对生态系统带来的影响并不妨碍起保护价值。这种保护区的面积取决于保护的生态系统和科研的要求。在生物圈保护区及其它类型的保护区中的核心区也属于科研保护区的范畴。这类保护区一般不允许开展旅游业活动。